Le rapport LH-FSH fait référence aux valeurs relatives de deux hormones gonadotrophiques produites par l’hypophyse chez la femme. L’hormone lutéinisante (LH) et l’hormone folliculostimulante (FSH) stimulent l’ovulation en agissant de différentes manières. Chez les femmes pré-ménopausées, le rapport normal est de 1:1 tel que mesuré au troisième jour du cycle menstruel. Des variations par rapport à ce rapport peuvent être utilisées pour diagnostiquer le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ou d’autres troubles, expliquer l’infertilité ou vérifier qu’une femme est entrée en ménopause.
Les niveaux de LH et de FSH varient au cours du cycle menstruel normal d’une femme, et ces hormones continuent d’être produites tout au long de sa vie. La FSH stimule la maturation du follicule ovarien, puis une forte poussée de LH stimule le follicule à libérer un ovule pour la fécondation. D’autres hormones libérées par ce processus font à nouveau chuter les niveaux de LH et de FSH, pour ne se répéter qu’au prochain cycle menstruel. Si les ovaires ne fonctionnent pas correctement, la LH et la FSH sont toujours libérées tant que l’hypophyse est en bonne santé, mais les niveaux ne baissent pas à nouveau, provoquant des niveaux élevés d’une ou des deux hormones.
Les raisons les plus courantes pour mesurer ce rapport sont le diagnostic du SOPK, l’infertilité et la ménopause. Moins fréquemment, des taux anormaux peuvent indiquer un dysfonctionnement de l’hypophyse ou de l’hypothalamus. Il est important de noter qu’un rapport LH-FSH élevé peut survenir pour de nombreuses raisons différentes, et un professionnel de la santé examinera non seulement le rapport, mais les niveaux de chaque hormone individuellement et utilisera diverses autres informations pour établir un diagnostic.
Auparavant, on croyait qu’un rapport LH-FSH élevé supérieur à 2:1 ou 3:1 était indicatif d’un SOPK, mais récemment, des chercheurs ont découvert que de nombreuses femmes atteintes de SOPK ont des niveaux normaux. Jusqu’à la moitié de toutes les femmes atteintes du SOPK peuvent ne pas avoir de ratios élevés, de sorte que les niveaux sont désormais un indicateur que davantage de tests sont nécessaires plutôt qu’un outil de diagnostic concluant.
Des niveaux élevés de FSH peuvent indiquer une insuffisance ovarienne primaire, ce qui signifie qu’il y a un problème avec les ovaires qui les empêche de produire des ovules. Il peut être rassurant de savoir que seulement 10 % environ des femmes qui n’ovulent pas souffrent d’une insuffisance ovarienne. De faibles niveaux de FSH couplés à une anovulation peuvent indiquer une insuffisance ovarienne secondaire. Cela signifie simplement que les ovaires ne produisent pas d’ovules à cause d’un problème avec la glande pituitaire, pas à cause d’un problème avec les ovaires eux-mêmes. Selon la raison de l’insuffisance ovarienne, des médicaments peuvent être prescrits dans certains cas pour stimuler l’ovulation et augmenter la fertilité.
Environ cinq à six ans avant la ménopause, les niveaux de FSH augmenteront. La LH commencera à augmenter trois à quatre ans avant la ménopause. Bien que le rapport LH-FSH lui-même soit moins important que les niveaux globaux de chaque hormone individuellement, cette mesure peut être un indicateur fiable pour savoir si une femme est entrée en ménopause et, sinon, à quel point elle est proche.