L’aplatissement affectif, parfois appelé affect émoussé ou plat, est un symptôme psychologique caractérisé par des réactions émotionnelles diminuées ou absentes. Elle est associée à un certain nombre de troubles psychiatriques, comme la schizophrénie. L’affect est le terme psychologique désignant la manifestation extérieure d’émotions, par exemple à travers des gestes, le ton de la voix, les expressions faciales, le rire et les larmes. Certains aplatissements affectifs sont normaux, comme celui qui se produit dans le cadre de la maturation de l’enfance à l’âge adulte. Différentes cultures ont des normes différentes d’intensité et de mode de manifestation émotionnelle, il est donc important de rester sensible à la culture lors de l’évaluation de l’aplatissement affectif.
Alors que l’affect plat est souvent utilisé pour décrire un affichage émotionnel plus sévèrement diminué que l’affect émoussé, les deux symptômes sont un type d’aplatissement affectif. Les manifestations émotionnelles et l’aplatissement affectif peuvent être conçus comme un continuum plutôt qu’un ensemble de symptômes discrets, car les manifestations émotionnelles appropriées varient selon les cultures, les sous-cultures et les individus. L’évaluation de l’intensité d’une manifestation d’émotion est également une expérience subjective.
Une version moins extrême, dans laquelle la gamme d’affichage émotionnel est légèrement limitée par rapport à la norme sociale, est connue sous le nom d’affect restreint ou restreint. Aussi appelé alexythymie, l’affect resserré est considéré comme un trait de personnalité plutôt qu’un trouble psychologique, bien qu’il soit associé à des troubles psychiatriques tels que l’autisme, le trouble de stress post-traumatique (TSPT), le trouble dépressif majeur (TDM), l’anorexie et la boulimie. L’alexythymie est également un facteur de risque pour une variété de troubles psychiatriques.
En plus de l’aplatissement affectif, l’affect anormal peut également se manifester par des manifestations d’émotion incongrues ou exagérées de manière inappropriée. L’affect peut être positif ou négatif de manière appropriée, mais d’intensité inappropriée, comme fondre en larmes à cause d’une déception mineure. L’affect labile se caractérise par des rires, des sourires ou des larmes incontrôlables et socialement inappropriés. Elle est fréquente chez les personnes souffrant de lésions cérébrales, de démence et de maladie de Lou Gehrig ou de sclérose latérale amyotrophique. L’affect labile peut également indiquer un trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (TDAH) chez l’adulte.