Le refroidissement par évaporation est une technique de refroidissement qui utilise l’évaporation de l’eau pour abaisser la température. En fait, les humains utilisent naturellement le refroidissement par évaporation lorsqu’ils transpirent en se réchauffant, et la transpiration s’évapore, abaissant la température corporelle. Le même principe peut être utilisé pour abaisser la température de l’air dans les climats chauds. Ce type de refroidissement ne convient généralement qu’aux climats chauds et secs. Dans un climat humide, le refroidissement par évaporation ne peut pas fonctionner aussi bien et peut faire en sorte que l’humidité atteigne un niveau inconfortable.
La conception de base d’un refroidisseur par évaporation consiste en un ventilateur qui aspire l’air chaud à travers une série de tampons imbibés d’eau. Au fur et à mesure que l’air se déplace à travers les coussins, il se refroidit et l’air frais peut être évacué directement dans une pièce ou dans un système de conduits. L’humidité augmentera également légèrement, grâce à l’eau dans l’air, ce qui peut en fait être bénéfique dans les climats très secs où l’air sec entraîne des problèmes tels que les lèvres gercées et la peau sèche.
L’un des avantages du refroidissement par évaporation est que l’air est plus frais. La climatisation fonctionne sur un système fermé, tandis que le refroidissement par évaporation nécessite en fait que les fenêtres soient ouvertes pour la ventilation afin que l’air chaud de la maison puisse s’échapper et que le dispositif de refroidissement par évaporation puisse injecter de l’air refroidi. Étant donné que l’air recyclé peut parfois être étouffant, certaines personnes apprécient la sensation d’une brise fraîche constante créée par le refroidissement par évaporation. Les gens peuvent diriger la brise en ouvrant et en fermant diverses fenêtres.
L’utilisation du refroidissement par évaporation est également beaucoup moins chère que la climatisation. Il nécessite une fraction de l’énergie, bien qu’il nécessite de l’eau, et peut donc réduire considérablement les coûts de refroidissement. De plus, il est plus respectueux de l’environnement, ce qui peut être un avantage aux yeux de certains consommateurs. Avec un refroidisseur évaporatif prérefroidi qui refroidit l’air par échange de chaleur avant de le faire passer dans le refroidisseur, le système peut être encore plus efficace. Le refroidissement évaporatif à deux étages, comme on l’appelle, est parfois coûteux à mettre en œuvre, mais il permet d’économiser à long terme.
Les gens appellent parfois les refroidisseurs par évaporation des refroidisseurs du désert, des refroidisseurs d’air humide ou des refroidisseurs de marais. Ils conviennent aux climats chauds et secs du monde entier, et de nombreux systèmes de refroidissement par évaporation ont une option de ventilation uniquement qui peut être utilisée pour déplacer l’air sans le refroidir lorsque le temps est plus tempéré et que les gens veulent juste une ventilation. Ces systèmes ont tendance à être disponibles dans les magasins de fournitures pour la maison situés dans des climats où ils conviennent à une utilisation.