Le séquençage de l’acide ribonucléique (ARN) ribosomique est le processus de détermination du contenu de la séquence des acides nucléiques qui composent le ribosome. Dans presque toutes les cellules, les ribosomes sont des macromolécules qui construisent des protéines pour faire fonctionner la cellule. Ils sont constitués d’ARN et d’une variété de protéines qui aident l’ARN à fonctionner plus efficacement. Une grande partie de ce matériau dans un ribosome est directement impliquée dans la construction des protéines. Par conséquent, la détermination du séquençage de l’ARN ribosomique peut donner un aperçu de la structure finale de la molécule, ainsi que de son fonctionnement. La fonction et la structure générale de l’ARN sont bien conservées entre diverses espèces, mais la séquence brute ne l’est pas, et les modifications de la séquence peuvent être utilisées pour déduire des informations sur l’évolution du ribosome.
Qu’il soit utilisé pour les ribosomes bactériens ou ceux d’organismes plus complexes, le séquençage de l’ARN ribosomique est réalisé de manière similaire. Une fois l’ARN séparé du ribosome, il est dupliqué plusieurs fois, puis séparé en petits fragments dont les séquences peuvent être facilement identifiées. Ces petits morceaux de séquence sont ensuite réassemblés afin de générer la séquence nouvellement déterminée. La tâche devient plus compliquée à mesure qu’une séquence s’allonge, mais le processus est encore relativement facile pour l’ARN ribosomique, qui est relativement petit. Il n’y a aucune garantie qu’une première tentative de séquençage de l’ARN ribosomique sera correcte la première fois, donc plusieurs tentatives pour vérifier la qualité des données sont généralement effectuées.
Les données obtenues à partir du séquençage de l’ARN ribosomique peuvent être utilisées à diverses fins, mais l’une des plus courantes est l’identification bactérienne. L’ARN ribosomique bactérien en particulier est hautement conservé entre les espèces, de sorte que le séquençage permet aux caractéristiques uniques d’une espèce d’être consolidées dans un profil de référence. Ce profil peut être utilisé pour identifier rapidement et facilement un type spécifique de bactérie, un test qui peut aider au diagnostic et au traitement des malades. Avec l’avènement d’une meilleure technologie de séquençage, cette approche est devenue plus courante dans les diagnostics.
Un deuxième impact que le séquençage de l’ARN ribosomique peut avoir sur la santé humaine est d’aider à la conception de médicaments et de médicaments. Les séquences d’ARN ribosomique bactérien ont de nombreuses sous-séquences propres aux bactéries, donc cibler ces régions avec des médicaments antimicrobiens peut tuer les bactéries sans nuire aux humains. Les données de séquençage de l’ARN ribosomique à elles seules ne fournissent pas suffisamment de données pour créer des médicaments, mais elles donnent aux scientifiques des régions sur lesquelles se concentrer pour de futures études et la conception de médicaments. Des molécules médicinales peuvent être conçues pour s’attacher aux séquences et désactiver le ribosome. Une variété de médicaments actuels utilisent cette technique pour lutter contre la maladie.