Le soulèvement dû au gel est le résultat de la pression créée par une combinaison de températures glaciales et de dégivrage du sol. Les conditions fluctuantes de gel et de dégel soulèvent ou soulèvent le sol, ce qui se caractérise souvent par une profonde fissuration du sol. Les plantes peuvent également être arrachées du sol. Pour de nombreux jardiniers, cela peut devenir un problème majeur, car des récoltes entières peuvent être perdues ou endommagées. Les plantes peuvent rapidement se dessécher et mourir une fois que leurs racines sont exposées à des températures froides. Ce soulèvement du sol peut également causer des dommages structurels, sous forme de fissures, sur les routes, les bâtiments et les fondations. Ces dommages peuvent varier de mineurs à majeurs selon l’emplacement, les conditions météorologiques et la structure du sol.
Bien que le soulèvement dû au gel se produise généralement au début du printemps, il peut également se produire à la fin de l’automne. C’est à ce moment que les températures saisonnières fluctuent le plus. Les soulèvements dus au gel sont favorables lorsqu’il y a une abondance d’air froid et d’humidité du sol. Le gel du sol résulte de cette combinaison d’air froid et d’humidité du sol. Lorsqu’il s’enfonce dans le sol, l’air froid fait geler l’eau contenue dans le sol. Toute humidité supplémentaire, telle que celle provenant du dégivrage du sol, est attirée vers le haut, gelant également. Lorsque l’eau gèle, elle se dilate, créant une pression à la fois vers le haut et vers le bas. C’est cette pression qui provoque le soulèvement dû au gel. Les soulèvements sont également plus susceptibles de se produire dans les sols retenant l’humidité tels que le loam, le limon et l’argile. Un sol bien drainé, comme celui du sable grossier, souffre rarement, voire jamais, de problèmes de soulèvement par le gel.
Bien que le soulèvement dû au gel ne puisse pas être complètement éradiqué, car il s’agit simplement d’un acte de la nature, il peut être évité. La plupart des problèmes de soulèvement commencent dans les zones basses du paysage. Des creux ou des dépressions dans le sol retiennent l’eau. Avec le bon sol et des températures glaciales, le soulèvement dû au gel est inévitable. Par conséquent, il est souvent utile de ratisser ou de lisser ces zones afin de minimiser les menaces de soulèvement dû au gel. L’humidité du sol peut également être atténuée en amendant le sol avec du compost. Non seulement cela améliorera les problèmes de drainage, mais cela peut également aider à la structure du sol. Un sol bien drainé se réchauffe également plus rapidement, ce qui réduit encore l’apparition de soulèvement dû au gel. Une autre façon de réchauffer le sol est d’appliquer du paillis là où cela convient. Le paillis aide à isoler le sol en régulant les fluctuations de température et en réduisant la pénétration du gel.