Une maladie difficile à diagnostiquer perceptible par un épuisement extrême, le syndrome de fatigue chronique peut souvent devenir débilitant pour ses victimes. Parfois connue sous le nom de syndrome de fatigue chronique et de dysfonctionnement immunitaire, cette maladie chronique est souvent mal diagnostiquée ou n’est pas prise au sérieux par certains médecins, même si elle peut laisser une personne fonctionnant bien en deçà de ses capacités normales pendant des mois.
Le syndrome de fatigue chronique est le plus souvent signalé par les femmes, mais toutes les données démographiques peuvent être affectées. La cause de la maladie n’est pas connue et il n’y a donc pas de remède. Le syndrome de fatigue chronique n’est pas simplement une sensation de fatigue. Il s’agit d’une fatigue intense, d’un manque d’endurance, d’une incapacité à se concentrer et d’un sentiment général d’être incapable de faire face ou de fonctionner normalement. Elle s’accompagne souvent d’inconfort et de dépression.
Les symptômes du syndrome de fatigue chronique comprennent, sans s’y limiter, les maux de tête, les maux de gorge, les symptômes pseudo-grippaux, les ganglions lymphatiques enflés, les douleurs musculaires, les douleurs articulaires, l’incapacité à se concentrer, les étourdissements, les malaises prolongés après un effort même léger et la fatigue continue. Cette forme grave de fatigue empêche un patient de se sentir reposé, même après avoir beaucoup dormi ou reposé.
Si une personne souffre de fatigue persistante et éprouve quatre ou plus des symptômes mentionnés ci-dessus pendant au moins six mois, elle peut souffrir du syndrome de fatigue chronique. Si les symptômes ne sont pas liés à une autre maladie, des tests sont indiqués pour déterminer si la fatigue chronique en est la cause. Puisqu’il n’y a aucune cause prouvée pour le syndrome de fatigue chronique, une batterie de tests de laboratoire est effectuée, afin d’exclure d’autres maladies. Le médecin arrivera à un diagnostic de syndrome de fatigue chronique en éliminant d’autres conditions possibles.
Il est difficile de déterminer combien de malades se rétablissent complètement, ou même quelle pourrait être la définition du rétablissement complet. Le syndrome de fatigue chronique se déroule par cycles, qui peuvent inclure de longues périodes de maladie suivies de périodes de bonne santé. La « rémission » peut durer des années chez certains patients, ce qui rend difficile de déterminer si le patient s’est rétabli ou s’il profite simplement de périodes de bien-être plus longues.
Bien qu’il n’y ait pas de remède pour le syndrome de fatigue chronique, un traitement est disponible pour aider à soulager les symptômes et à rendre le patient plus confortable. Le médecin, avec la contribution du patient, élaborera un régime de traitement détaillé conçu pour répondre aux besoins spécifiques de ce patient. Un régime alimentaire et des exercices modérés peuvent également aider à améliorer les symptômes.