Il existe deux types de base de tests de qualité de l’air intérieur. La première est une variété à faire soi-même (DIY) qui permet aux consommateurs d’utiliser eux-mêmes les bandelettes de test. Une fois la bandelette exposée à l’air, elle est envoyée en laboratoire pour être testée. Le second est un test qui est administré par un professionnel utilisant un équipement spécialisé. Il existe également différents tests pour vérifier différentes choses dans l’air, telles que la moisissure ou certains gaz.
Les kits de test de bricolage sont très controversés en ce qui concerne les tests de qualité de l’air intérieur. Ils peuvent être très imprécis en raison de l’âge du test, des erreurs humaines et des modifications apportées à la surface de test lors du transport vers un laboratoire. Pour ces raisons, il n’est généralement pas recommandé aux consommateurs d’utiliser des kits de test de bricolage à moins qu’il y ait un problème suspecté, et même dans ce cas, très rarement. Une règle générale est que s’il y a un problème suspecté de qualité de l’air, alors il y a probablement vraiment un problème.
Pour les moisissures et autres croissances domestiques courantes qui peuvent affecter la qualité de l’air, les consommateurs peuvent parfois effectuer des tests de qualité de l’air intérieur sans utiliser d’équipement spécial. Le « sniff test » consiste simplement à faire le tour de la maison ou du bâtiment et à sentir la présence de moisissure, de moisissure ou d’odeur générale de moisi. Dans la majorité des cas, si quelque chose sent la moisissure, c’est presque certainement ce que c’est. La zone avec l’odeur la plus forte est généralement l’endroit d’où provient la moisissure ou l’irritant.
Mis à part les moisissures et les allergènes, les alarmes peuvent être utilisées pour faciliter les tests de qualité de l’air intérieur. Les détecteurs de gaz sont conçus pour déclencher une alarme si des niveaux supérieurs à la normale de gaz naturel, de chlore et d’autres gaz sont détectés dans l’air. Il est particulièrement important d’en avoir un à portée de main dans les maisons utilisant le gaz naturel pour le chauffage, la cuisson et le chauffage de l’eau.
Pour la plupart, si une maison sent le propre et le frais et qu’il n’y a pas de problèmes respiratoires chez les habitants, la qualité de l’air est probablement à un niveau sûr et sain. Toute odeur inhabituelle qui ne disparaît pas après le nettoyage, ou toute détresse respiratoire inexpliquée ou allergie qui s’aggrave avec le temps, doit être considérée comme un signe de mauvaise qualité de l’air. Les dispositifs de filtration d’air combinés à l’élimination de la source du problème, comme le démontage et l’élimination des cloisons sèches moisies, résolvent généralement le problème.
Ce n’est que dans des circonstances graves que les consommateurs devraient engager un professionnel pour effectuer des tests de qualité de l’air intérieur, car cela coûte cher et, dans la plupart des cas, il est possible de vérifier eux-mêmes les sources d’impuretés de l’air. Si la source d’une odeur de longue date ne peut pas être trouvée, un professionnel avec un équipement hautement spécialisé peut être nécessaire. La même chose peut être vraie si les symptômes respiratoires persistent ou s’aggravent s’ils ne sont pas causés par un agent pathogène interne, des conditions de travail dangereuses, telles que travailler autour d’isolant ou d’amiante, ou de fumer.