Le traitement de la parole est le processus par lequel les signaux vocaux sont interprétés, compris et exploités. Il fait spécifiquement référence au traitement de la parole humaine par des systèmes informatisés, comme dans les logiciels de reconnaissance vocale ou les programmes voix-texte. Le traitement de la parole est important dans de nombreux domaines pour des utilisations à la fois théoriques et pratiques, allant de l’activation et du contrôle de la voix dans les téléphones au développement de l’intelligence artificielle fonctionnelle en informatique. L’interprétation et la production d’une parole cohérente sont toutes deux importantes dans le traitement de la parole ; cependant, certaines préoccupations favorisent l’une par rapport à l’autre, car les besoins d’application du traitement de la parole sont très divers.
La reconnaissance vocale est l’un des aspects les plus importants du traitement de la parole car l’objectif global du traitement de la parole est de comprendre et d’agir sur le langage parlé. Une application couramment utilisée de la reconnaissance vocale est la simple conversion parole-texte, qui est utilisée dans de nombreux programmes de traitement de texte. Cependant, de nombreuses applications nécessitent une précision bien supérieure à celle requise pour les logiciels de conversion parole-texte. Il existe un grand intérêt, par exemple, pour l’utilisation de la reconnaissance vocale dans les avions militaires pour réduire la responsabilité et la tension des pilotes. Pour que la précision et l’exactitude soient atteintes, il est nécessaire que le locuteur calibre le logiciel de reconnaissance en fonction de sa propre voix et de son style de parole.
La reconnaissance du locuteur, un autre élément de la reconnaissance vocale, est un autre aspect très important du traitement de la parole, bien qu’elle ne soit pas encore aussi largement appliquée que la reconnaissance vocale générale. Alors que la reconnaissance vocale se réfère spécifiquement à la compréhension de ce qui est dit, la reconnaissance du locuteur ne concerne que la personne qui parle. La validation de l’identité du locuteur peut être une caractéristique de sécurité importante pour empêcher l’accès ou l’utilisation non autorisé d’un système informatique.
Un autre composant du traitement de la parole est la reconnaissance vocale, qui est essentiellement une combinaison de reconnaissance de la parole et du locuteur. La reconnaissance vocale se produit lorsque les programmes de reconnaissance vocale traitent la parole d’un locuteur connu ; de tels programmes peuvent généralement interpréter le discours d’un locuteur connu avec une précision beaucoup plus grande que celle d’un locuteur aléatoire.
Un autre sujet d’étude dans le domaine du traitement de la parole est l’analyse de la voix. L’analyse vocale diffère des autres sujets du traitement de la parole car elle ne s’intéresse pas vraiment au contenu linguistique de la parole. Il est principalement concerné par les modèles de parole et les sons. L’analyse vocale pourrait être utilisée pour diagnostiquer des problèmes avec les cordes vocales ou d’autres organes liés à la parole en notant les sons qui indiquent une maladie ou des dommages. Des modèles de sons et de stress pourraient également être utilisés pour déterminer si un individu dit la vérité, bien que cette utilisation de l’analyse vocale soit très controversée.