Le travail du bois à commande numérique par ordinateur, ou CNC, consiste à déplacer mécaniquement des outils de coupe du bois qui reçoivent des instructions pour des coupes particulières via un ordinateur et un logiciel. L’apprentissage du travail du bois CNC englobe les étapes nécessaires à la création de la conception sur les machines effectuant les coupes. Un ordinateur, une table de travail, des tours et des routeurs comprennent généralement un système de menuiserie CNC.
La première étape du travail du bois CNC nécessite la création de la conception en deux ou trois dimensions que l’opérateur souhaite que la machinerie reproduise. L’amateur ou l’opérateur recrée ensuite la conception dans le programme de conception assistée par ordinateur (CAO). Le logiciel requiert des informations sur la taille et le type de matériau recevant les coupes. Le programme illustre les dimensions du matériau sur les axes x, y et z avant et après l’enlèvement du bois.
L’usinage assisté par ordinateur (FAO) traduit l’illustration dans un langage que l’ordinateur comprend. Différentes palettes d’outils créent des coupes variées et l’opérateur doit choisir le ou les modèles d’outils qu’il souhaite utiliser. Le logiciel permet également à l’utilisateur d’entrer les coordonnées exactes des coupes, qui indiquent l’emplacement sur la surface de travail recevant les coupes ou l’enlèvement du bois. Le programme indique quand et où l’usinage commence, s’arrête et dans quelles directions l’outil de coupe doit suivre. L’opérateur entre également les vitesses auxquelles l’outil de coupe démarre, s’arrête et effectue chaque coupe.
Les machinistes se réfèrent souvent à l’ensemble du programme contenant toutes les coupes requises en tant que code G, qui est un fichier contenant une conception spécifique. Les fichiers sont souvent enregistrés et utilisés à plusieurs reprises comme modèle pour des travaux futurs ou modifiés en fonction de la taille ou des dimensions du style. Les environnements de travail du bois industriels utilisent généralement des modèles de machines CNC pour créer un certain nombre de pièces répliquées. Le code G transfère ces informations à l’outil de coupe via des contrôleurs. Cet équipement relie les machines et la table de travail à l’ordinateur par l’intermédiaire de moteurs et de câbles.
La dernière étape du travail du bois CNC consiste à créer le produit réel. Avec les informations entrées dans l’ordinateur, l’ordinateur relié à la machine et la machine allumée, le système CNC crée le produit fini. Les types d’outils de travail du bois requis pour une opération CNC dépendent de l’utilisateur. L’outil de coupe lui-même peut n’être rien de plus qu’un petit outil à main rotatif monté sur une table de bricolage. La table de travail peut être fabriquée dans le commerce ou également artisanale.
Comme l’ordinateur ne doit contenir qu’un seul programme, de nombreux amateurs implémentent des modèles de machines beaucoup plus anciens dans un système CNC, économisant des centaines de dollars. Les téléchargements de logiciels CNC à partir d’Internet coûtent de rien à des milliers de dollars, selon la complexité du programme. Les câbles et les moteurs contrôlant les machines peuvent coûter de quelques centaines à quelques milliers de dollars et sont généralement l’aspect le plus coûteux du travail du bois CNC.