L’industrie des aliments pour animaux de compagnie est une industrie manufacturière qui s’occupe de produire des aliments pour animaux de compagnie. De nombreuses entreprises fabriquent également des aliments pour le bétail et les animaux de trait et peuvent faire partie de grandes entreprises produisant d’autres produits vétérinaires et humains. Comme d’autres industries impliquées dans la production alimentaire, elle est soumise à une réglementation gouvernementale pour des raisons de santé et de sécurité.
La nourriture commerciale pour animaux de compagnie était un développement du 19ème siècle. Auparavant, les gens nourrissaient les animaux avec la nourriture dont ils disposaient à la maison. Au début du 20e siècle, plusieurs entreprises ont commencé à produire et à commercialiser des aliments pour animaux de compagnie à grande échelle, en les promouvant pour la santé et la commodité et en créant une industrie en croissance. L’industrie des aliments pour animaux de compagnie comprend aujourd’hui un mélange d’entreprises offrant une gamme de produits, notamment des aliments pour animaux de compagnie biologiques, crus et végétaliens de différentes qualités. Certaines entreprises fabriquent également des aliments pour animaux de compagnie sur ordonnance pour les animaux soumis à des régimes spéciaux.
Les fabricants utilisent du personnel de recherche pour développer et tester de nouvelles saveurs. Les chercheurs travaillent sur une variété de sujets allant de la nutrition équilibrée pour les animaux de compagnie à l’identification de nouveaux secteurs du marché. Les vétérinaires peuvent également jouer un rôle dans l’industrie des aliments pour animaux de compagnie, car ils peuvent participer à des tests de produits et ils recommandent également des aliments à leurs clients. Les aliments sur ordonnance sont souvent vendus exclusivement par des bureaux vétérinaires et l’industrie des aliments pour animaux de compagnie s’efforce de maintenir de bonnes relations avec les vétérinaires et autres professionnels des soins aux animaux.
La production d’aliments commerciaux pour animaux de compagnie comprend des aliments humides, mous et secs, ainsi que des friandises. De nombreuses entreprises fabriquent une gamme de produits à différents prix pour plaire aux consommateurs, en mettant l’accent sur l’offre d’aliments pour différents stades de la vie et besoins. Les entreprises de l’industrie des aliments pour animaux de compagnie s’approvisionnent en ingrédients bruts pour leurs produits de diverses manières. Historiquement, les entreprises fabriquaient des aliments pour animaux de compagnie avec des déchets provenant d’abattoirs et d’usines d’équarrissage, et la qualité pouvait être douteuse. Certaines entreprises continuent d’utiliser des viandes bon marché et jetées, tandis que d’autres peuvent s’approvisionner en viande auprès d’autres sites pour des produits haut de gamme.
En règle générale, les aliments pour animaux comprennent également des charges comme le blé, le maïs et les légumes. Selon la loi dans de nombreux pays, les aliments pour animaux de compagnie doivent répondre aux besoins nutritionnels de base, car ils peuvent être la seule source de nourriture pour un animal et les carences en vitamines et minéraux pourraient présenter un risque pour la santé. Les aliments pour animaux de compagnie sont également soumis à une inspection pour les contaminants allant des produits chimiques toxiques aux bactéries, et peuvent faire l’objet d’un rappel si les gens identifient des problèmes de sécurité avec un lot donné d’aliments.