Le travail du bois fin est l’art de créer des objets en bois qui sont esthétiquement agréables ou précieux pour le créateur. Dans de nombreux cas, les gens fabriquent des objets fonctionnels en bois, mais certains projets de menuiserie raffinés sont purement décoratifs. Les outils utilisés dans le travail du bois fin varient en fonction du projet, mais les ciseaux, les rabots et les scies sont couramment utilisés dans ce métier. Les menuisiers doivent tenir compte non seulement de la structure du projet fini, mais également des qualités du bois utilisé et de la façon dont il peut évoluer au fil du temps. Si l’objet est fonctionnel, l’artiste doit s’assurer qu’il résistera à une utilisation fréquente, ce qui est une considération propre à l’art fonctionnel.
Dans les régions où le bois est ou a été abondant, le travail du bois est souvent un art ancien. Le travail du bois fin était autrefois limité en termes d’approvisionnement au bois originaire de la région où vivait l’artisan, mais les menuisiers sont désormais en mesure d’importer toutes sortes de bois pour des projets spécifiques. Étant donné que le bois est un matériau unique qui peut être dur ou mou et peut avoir un certain nombre de qualités physiques supplémentaires, les techniques traditionnelles de travail du bois d’une zone donnée sont souvent bien adaptées au bois disponible dans cette zone.
Certains des projets de menuiserie fine les plus populaires comprennent des meubles, des sculptures et des boîtes. Les meubles en particulier restent un type populaire de projet de menuiserie, mais le degré d’art appliqué aux meubles dépend du menuisier. Certains meubles atteignent des niveaux presque sculpturaux de décoration ornée, ce qui donne des meubles qui ne sont pas nécessairement fonctionnels. D’autre part, de nombreux meubles fonctionnels réalisés par des menuisiers mettent en valeur les qualités du bois utilisé pour le projet.
Bien qu’il soit courant pour le travail du bois fin d’afficher les qualités du bois utilisé, telles que le grain et la couleur du bois, la peinture et les teintures jouent également un rôle majeur dans de nombreux projets de menuiserie. De nombreuses sculptures en bois et objets décoratifs utilisent plusieurs types de bois pour des effets visuels plutôt que pour des qualités physiques ou structurelles. Dans la plupart des cas, un certain type de finition est appliqué au projet afin de le protéger dans le temps.
De nombreux menuisiers utilisent de grosses machines et des outils électriques afin de réaliser des projets de menuiserie ou de faciliter certaines tâches. Il y a, cependant, des gens qui se consacrent à accomplir toutes les parties du processus de travail du bois fin à la main à l’aide d’outils traditionnels. Dans certains cas, de grands meubles et autres articles peuvent être construits entièrement sans l’utilisation de clous ou d’autres éléments non en bois comme la colle. Ces différentes façons de réaliser ces projets ne sont pas nécessairement meilleures ou pires que d’autres et devraient plutôt être considérées comme reflétant le style de l’artiste.