Le verre fondu, également connu sous le nom de verre chaud ou de verre formé au four, est fabriqué lorsque deux morceaux de verre séparés sont chauffés dans un four jusqu’à ce qu’ils fondent ou fusionnent en un seul morceau. En règle générale, la fusion fait référence à tout verre qui a été travaillé dans un four. Le processus par lequel le verre fondu est refroidi à une vitesse contrôlée est appelé recuit. Grâce au processus de recuit, les molécules du verre sont alignées, réduisant ainsi le stress résiduel et rendant la pièce fusionnée plus solide que la plupart des verres à boire.
Lors de la fusion de deux morceaux de verre ensemble, il est important que chaque pièce partage le même coefficient de dilatation (COE). Le verre se dilate lorsqu’il est chauffé, mais tous les verres ne se dilatent pas de la même quantité. Le COE est une mesure de la vitesse à laquelle un morceau de verre particulier se dilate. Si deux morceaux de verre avec des COE différents sont fusionnés, le morceau de verre fusionné résultant se fissurera en refroidissant.
Le verre fondu peut être cuit à trois plages de températures différentes pour produire des effets différents. L’affaissement fait référence au processus de cuisson du verre à des températures plus basses – entre 1,099 ° F et 1,251 ° F (593 ° C et 677 ° C). Ce processus est utilisé pour façonner du verre déjà fondu sur un moule.
La fusion par adhérence nécessite une cuisson à des températures de 1,251 1,350 ° à 677 ° F (732 ° à 1,350 ° C). Cela permet à deux pièces distinctes d’être assemblées sans qu’aucune des deux pièces ne perde sa forme d’origine. Le verre de travail dans un four chauffé à 1,501 ° à 732 ° F (816 ° à XNUMX ° C) est considéré comme un fusible plein. Le processus de fusion complète relie deux pièces de manière transparente, créant une pièce finie.
Les techniques de finition du verre fondu comprennent le polissage au feu, le peignage et la coulée au four. Pour cuire au feu un morceau de verre fondu, les bords de la pièce sont chauffés jusqu’à ce qu’ils deviennent arrondis et lisses. Faire glisser un outil de ratissage sur la surface d’un morceau de verre chauffé ajoute une texture de surface et s’appelle le peignage. La coulée au four impliquait la fusion de plusieurs petits morceaux de verre, ou fritte, ensemble à l’intérieur d’un moule en argile ou en acier inoxydable.
Généralement, les techniques du verre fondu sont utilisées dans la sculpture, les carreaux de verre, la conception de bijoux et d’autres arts ornementaux. Les fours pour la cuisson du verre sont disponibles dans une variété de formes et de tailles pour convenir à divers types de projets. L’intérieur du four est généralement recouvert de briques réfractaires – cette substance aide à garder le four chaud et soutient la pièce à cuire. Le temps nécessaire au four pour atteindre une température de cuisson particulière est appelé temps de rampe. Lors de la combinaison de diverses techniques de cuisson, le temps de rampe sera différent pour chaque étape du processus de fusion.