Le viognier est un vin blanc très corsé mais doux cultivé dans le monde entier. Le Viognier fait partie des vins aromatiques, comme les vins comme le Muscat ou le Riesling. Son parfum fleuri est l’un de ses principaux attraits, considéré par certains comme le meilleur arôme du vin. Le Viognier est cultivé dans la région du Rhône en France, dans l’appellation Condrieu au sud de Lyon. Il a récemment été largement planté dans le Languedoc dans le sud de la France également, mais le Viognier du Rhône reste le plus connu.
À une certaine époque, avant la peste du phylloxéra du milieu du XIXe siècle sur les vignes du monde entier, le viognier était un vin incroyablement populaire. Après que ce fléau ait détruit la plupart des vignes, cependant, le Viognier est devenu un cépage presque éteint et a rarement été vu dans les vins. Au début des années 19, un regain d’intérêt pour le cépage a conduit à une replantation massive dans toute la France, et son introduction en Amérique du Nord et en Australie. Il a continué à gagner en popularité dans un petit secteur de la communauté viticole, et il existe maintenant un certain nombre de vignobles en dehors de la France qui se spécialisent dans la production de Viognier de haute qualité.
Comme le Riesling, le Viognier a un arôme très fort et sucré. Comme le Riesling, cependant, le vin lui-même a tendance à être assez sec. Cette étude des contrastes entre le bouquet sucré et le corps sec est l’une des raisons pour lesquelles beaucoup de gens trouvent le vin si attrayant. Dans la région du Rhône, les vins produits à partir de Viognier ont tendance à avoir des superpositions d’abricots et de fleurs, en plus de nombreuses autres notes clés de fruits et de fleurs.
Le Viognier est un vin blanc qu’il faut boire très jeune pour en tirer le meilleur parti. Si on le laisse reposer pendant plus d’une poignée d’années, le vin perdra pratiquement tout son arôme attrayant, le laissant plutôt mort à l’odorat. Le viognier est parfois transformé en vin de dessert en utilisant la pourriture noble pour aider à piéger plus de sucre dans les raisins de la vigne. Ces vins de dessert vieilliront longtemps, comme la plupart de ce cépage.
Normalement, le Viognier n’est pas assemblé, produisant des vins entièrement issus du cépage Viognier. Parfois, le raisin est utilisé comme raisin minoritaire dans certains vins rouges, tels que ceux composés principalement de syrah, pour aider à éliminer une partie de l’acidité du vin.