L’ecstasy est une drogue hallucinogène synthétique qui porte plusieurs noms, dont E, X et MDMA. Cette drogue appartient à la famille des amphétamines et est couramment utilisée comme drogue de fête, en particulier lors des raves nocturnes. Aux États-Unis, il s’agit d’un médicament de l’annexe I, ce qui signifie qu’il n’a actuellement aucun usage médical acceptable aux États-Unis.
Merck, la société pharmaceutique allemande, a développé l’ecstasy en 1912 en essayant de trouver une substance qui arrêterait les saignements. Il n’a été étudié seul qu’en 1927, puis à nouveau en 1959, mais aucun essai sur l’homme n’a été mené. Il a été re-synthétisé en 1967 par le pharmacologue américain Alexander Shulgin. Pendant une période, avec ses effets secondaires graves inconnus, il a été utilisé en psychothérapie, en particulier pour les personnes souffrant de trouble de stress post-traumatique (SSPT). Comme il est devenu mieux compris, ce travail a cessé et il a été rendu illégal en 1985.
L’ecstasy est connue comme une drogue de club en raison de son utilisation fréquente dans la vie nocturne qui se déroule dans ces établissements, étant utilisée dans les bars, les discothèques, les raves et les transes. C’était la drogue de club la plus consommée en 2005, favorisée pour la création d’un état euphorique, ainsi que pour réduire les inhibitions et favoriser les sentiments d’intimité et d’empathie. Cela peut également conduire à une sensation d’énergie accrue et à une sensibilité accrue aux sensations.
Cependant, les effets indésirables peuvent être extrêmement graves. La drogue crée une dépendance et peut entraîner une désorientation des utilisateurs et des troubles de la vision et des difficultés de concentration. La réduction de l’inhibition peut conduire à des choix inhabituels de comportement sexuel. L’anxiété, les attaques de panique, les hallucinations et la psychose sont également possibles. L’utilisation peut provoquer une hyperthermie, qui peut provoquer une défaillance d’un organe, une arythmie, des convulsions et même la mort.
La principale forme sous laquelle l’ecstasy est distribuée sont les comprimés. Les comprimés contiennent souvent plusieurs substances, notamment des amphétamines, de la caféine, de la kétamine, de la méthamphétamine et du MDA (3,4-Méthylènedioxyamphétamine). D’autres substances pouvant être incluses sont l’éphédrine, le DXM (dextrométhorphane), la cocaïne, l’héroïne et la MDEA (3,4-Méthylènedioxy-N-Ethylamphétamine). Dans certains cas, les pilules vendues sous le nom d’ecstasy ne contiennent pas du tout cette drogue, mais une ou plusieurs de ces autres substances sont remplacées.
Outre les pilules et les capsules qui sont prises par voie orale, l’ecstasy est parfois utilisée sous forme de poudre, qui est reniflée ou, dans de rares cas, fumée ou injectée. Il existe également des rapports selon lesquels il est utilisé comme suppositoire.