L’enseignement post-secondaire, également appelé enseignement supérieur ou tertiaire, est un niveau de scolarité facultatif au-delà de ce qui est requis par la loi dans la plupart des endroits. L’apprentissage universitaire est l’un des exemples les plus courants, mais les collèges communautaires, les écoles professionnelles et les programmes de métiers sont également admissibles. Les gens choisissent généralement de poursuivre ce type d’éducation comme moyen de percer dans le monde du travail avec une formation professionnelle qui peut à la fois améliorer leurs chances d’avancement et leur permettre de travailler dans un domaine qui compte vraiment pour eux.
Nature facultative
L’une des caractéristiques les plus déterminantes de l’enseignement postsecondaire est qu’il est facultatif. Différents pays ont des règles différentes concernant l’école, mais dans la plupart des endroits, les enfants sont tenus d’aller en classe pendant au moins un certain temps. Le système éducatif de la plupart des pays est décomposé par niveau : l’école maternelle ou élémentaire est destinée aux jeunes enfants, tandis que le collège, le lycée ou le collège sont destinés aux jeunes de l’adolescence. La plupart des programmes d’études secondaires sont connus sous le nom d’enseignement « secondaire ». La formation postsecondaire est donc ce qui vient ensuite. Les étudiants dans de nombreux endroits n’ont pas le choix en ce qui concerne l’école secondaire, mais les études universitaires sont toujours laissées à la discrétion de chacun.
Pourquoi les gens le poursuivent
L’une des principales raisons pour lesquelles les gens choisissent de poursuivre leurs études est un moyen d’améliorer leurs perspectives de carrière. La plupart des emplois les mieux rémunérés nécessitent des diplômes supérieurs ou des certificats de spécialité qui ne peuvent être obtenus que grâce à une formation dédiée. Parfois, les gens s’inscrivent à des cours spécifiques comme moyen d’entrer dans un domaine particulier, comme c’est le cas avec quelqu’un qui veut faire des études de droit ou devenir électricien. D’autres voient l’enseignement supérieur comme une porte d’accès aux opportunités de manière plus générale et suivent une gamme de cours qui leur permettront d’être plus commercialisables en tant que penseurs et travailleurs dans un certain nombre de domaines différents.
Programmes de premier cycle
L’apprentissage au premier cycle se déroule généralement sur les campus universitaires, en personne ou sur Internet. La plupart des pays soutiennent un nombre limité d’universités dites « publiques », qui sont généralement de grandes institutions de recherche. Les étudiants peuvent également choisir de fréquenter des écoles privées plus petites. Il y a généralement une différence de coût, les écoles privées ayant tendance à être plus chères ; il peut également y avoir de grandes différences en ce qui concerne la taille du corps étudiant, la qualité de vie et la culture du campus. Dans les deux cas, les études dans les universités publiques ou privées durent généralement quatre ans et se terminent par un baccalauréat ès arts ou un baccalauréat ès sciences.
Les étudiants qui ne savent pas quel type d’enseignement postsecondaire leur convient le mieux peuvent commencer dans un collège communautaire, qui est généralement un programme de deux ans menant à un diplôme d’associé. Ce type de diplôme est souvent applicable vers un baccalauréat, mais a également une valeur en soi. De nombreux emplois de niveau d’entrée nécessitent un diplôme d’associé afin de prouver des connaissances de base et un certain niveau d’apprentissage supérieur.
Écoles de commerce et de formation professionnelle
Les étudiants qui espèrent commencer à travailler dans des domaines professionnels spécifiques – la mécanique automobile, par exemple, ou la plomberie – fréquentent généralement une école professionnelle afin d’acquérir les compétences nécessaires pour réussir. Alors que la plupart des programmes universitaires se concentrent sur des sujets généraux et aident les étudiants à réfléchir à de grandes idées, les programmes commerciaux et professionnels sont généralement dédiés à des domaines particuliers et ont tendance à être beaucoup plus courts en conséquence, ne prenant souvent qu’un an ou deux. Les diplômes sont rares dans ces cas, mais les diplômés obtiennent souvent des certificats et parfois aussi des licences locales.
Diplômes d’études supérieures
Bon nombre des cheminements de carrière les plus prestigieux nécessitent beaucoup d’apprentissage de troisième cycle. Les personnes qui souhaitent devenir médecins, avocats ou autres professionnels, comme les architectes et les chefs d’entreprise, doivent souvent poursuivre des études de maîtrise ou même de doctorat. Tous ces programmes font partie de l’espace plus vaste de l’enseignement postsecondaire. Le temps qu’ils prennent varie selon le domaine, mais la plupart nécessitent au moins un an après le diplôme de premier cycle – et ils peuvent prendre beaucoup plus de temps dans certains cas.
Considérations financières et autres
L’un des plus gros inconvénients de l’éducation postsecondaire est son coût, suivi de près par le temps qu’il faut pour vraiment s’engager dans la plupart des programmes. Certains pays prennent en charge tout ou partie des dépenses universitaires pour les étudiants qualifiés, mais ce n’est pas universel. Les écoles privées ont souvent des taux très élevés pour les frais de scolarité et les frais. La plupart se présenteront comme un investissement à long terme, arguant que les étudiants diplômés ont tendance à trouver des emplois mieux rémunérés, ce qui équilibre les coûts initiaux élevés au fil du temps. Dans certains domaines, cela est vrai, mais les étudiants doivent soigneusement peser leurs ambitions professionnelles par rapport au coût d’y arriver avant de s’investir trop lourdement.
De nombreuses personnes choisissent de contracter des prêts pour payer leur formation postsecondaire. Des bourses et des subventions sont également disponibles pour certains étudiants qui ne peuvent pas payer tous les coûts à l’avance. La plupart des prêts et des plans de paiement différé exigent que les étudiants paient des intérêts, qui peuvent souvent augmenter considérablement le montant dû.
Les considérations de temps sont également importantes, en particulier pour les étudiants ayant une famille ou des responsabilités professionnelles. Il faut souvent beaucoup d’énergie pour rester concentré et dévoué aux cours de niveau universitaire. L’essor des cours sur Internet et des programmes du soir et exécutifs sur de nombreux campus a permis aux gens de suivre plus facilement des cours selon un horaire plus flexible, mais il est toujours important pour les étudiants d’être réalistes quant au temps que prendra réellement l’enseignement supérieur.