L’engrais granulaire ou sec est un type d’engrais qui se présente sous forme de granulés secs, par opposition à des pointes, un liquide ou une poudre. La plupart des magasins de jardinage proposent différents types d’engrais granulés, ainsi qu’une gamme de formulations conçues pour répondre à des conditions de sol spécifiques. Ce type d’engrais présente à la fois des avantages et des inconvénients que les jardiniers doivent prendre en compte avant utilisation.
Certaines entreprises fabriquent des engrais granulaires synthétiques, dans lesquels divers produits chimiques sont utilisés pour créer l’équilibre souhaité de nutriments. Ce type d’engrais a tendance à avoir un équilibre très précis et un comportement très prévisible une fois appliqué. D’autres fabriquent leur engrais à partir de matériaux naturels, en rassemblant des choses comme du compost, du fumier, etc. et en les granulant pour faciliter le jardinage. Ces engrais sont testés avant la vente, mais ils peuvent ne pas toujours avoir l’équilibre exact des nutriments que l’on trouve avec les engrais synthétiques.
L’une des meilleures façons d’utiliser ce type d’engrais est comme préparation du sol avant la plantation, dans laquelle l’engrais est incorporé dans le sol pour fournir des nutriments aux plantes qui y seront établies. L’engrais granulaire peut également être appliqué sur les plantes existantes, auquel cas il devra être arrosé pour qu’il se dépose autour du système racinaire des plantes. L’arrosage empêchera également les brûlures d’éléments nutritifs aux plantes.
Le principal avantage de l’engrais granulaire est qu’il agit comme une capsule à libération prolongée, permettant aux nutriments de s’écouler au fil du temps, plutôt que d’inonder les plantes de nutriments comme le font les engrais liquides. Cependant, l’engrais peut également perdre ou lessiver des éléments nutritifs en cas de fortes pluies ou de mauvaises conditions de drainage, auquel cas les plantes peuvent ne pas tirer pleinement parti de l’engrais. L’engrais granulaire peut également être difficile à gérer dans un jardin établi, car il doit être appliqué avec soin pour éviter d’endommager les plantes.
Les organisations de jardinage recommandent fortement aux gens de tester leur sol avant d’appliquer de l’engrais. De nombreuses universités proposant des programmes d’agriculture proposent des analyses de sol aux jardiniers, et il est également possible d’envoyer des échantillons à des entreprises spécialisées dans les analyses de sol. Les résultats du test fourniront des informations sur l’équilibre des nutriments nécessaires dans le sol et le meilleur type d’engrais à utiliser. Les jardiniers doivent également se rappeler que le caractère des plantes est important, car les plantes ont des besoins différents en nutriments et en pH qui doivent être pris en compte.