L’ergocalciférol est une forme de vitamine D connue sous le nom de vitamine D2. C’est la forme de vitamine D qui est souvent incorporée dans le lait et les suppléments nutritionnels. Ce composé vitaminique est facilement disponible comme alternative commerciale aux sous-produits organiques de la vitamine D trouvés naturellement dans l’environnement. La vitamine D est une vitamine essentielle responsable de l’absorption du calcium et du phosphore dans l’organisme, conduisant au développement d’os et de dents plus solides.
Une utilisation de l’ergocalciférol est pour le traitement de l’hypoparathyroïdie. L’hypoparathyroïdie est une affection dans laquelle les glandes parathyroïdes, situées dans le cou, libèrent insuffisamment les hormones parathyroïdiennes. Les hormones parathyroïdiennes sont généralement responsables de l’équilibre du calcium dans le sang. Lorsque le calcium est insuffisant, le corps devient sujet à la rupture osseuse ou à l’ostéoporose.
L’ergocalciférol est également administré aux patients atteints d’hypophosphatémie familiale, une maladie héréditaire rare dans laquelle le métabolisme de la vitamine D est altéré et le transport du phosphate est altéré. L’ergocalciférol est également utilisé pour traiter les patients atteints de rachitisme réfractaire ou de rachitisme qui ne répond pas au traitement à la vitamine D. Le rachitisme est une maladie infantile courante causée par une carence en vitamine D. Elle se manifeste par un affaiblissement des os, entraînant souvent des déformations osseuses et des fractures.
Les suppléments de vitamine D doivent être administrés avec prudence, en particulier aux patients souffrant d’hypercalcémie ou de calcium sanguin élevé, et à ceux atteints du syndrome de malabsorption, qui est une incapacité des intestins à absorber les nutriments. L’ergocalciférol n’est pas non plus recommandé chez les personnes souffrant d’hypervitaminose D ou de taux élevés de vitamine D dans le sang. Trop de vitamine D dans le sang est toxique pour le corps et peut entraîner une déshydratation, des calculs rénaux et des lésions rénales.
Les symptômes d’une augmentation des niveaux d’ergocalciférol dans le corps sont la constipation, l’irritabilité, la diminution de l’appétit et la faiblesse musculaire. D’autres effets secondaires notables comprennent la calcification des tissus mous, l’ostéoporose et les troubles gastriques. Une prise prolongée d’ergocalciférol peut entraîner une perte de poids et une anémie chez certains patients. Cela peut également entraîner un retard mental.
L’hypervitaminose D est traitée avec un régime pauvre en calcium et un arrêt du supplément. L’hydratation est également très importante pour diluer les dépôts de calcium dans le sang et éviter la calcification ou le durcissement des tissus. Certains patients peuvent devoir être hospitalisés pour recevoir une perfusion intraveineuse de solution saline, ce qui peut aider à éliminer le calcium des reins. Une perfusion intraveineuse de solution saline consiste à administrer des liquides et d’autres substances dans les veines du patient.
Il existe plusieurs sources de vitamine D. L’une se fait par le biais de suppléments nutritionnels sous forme d’ergocalciférol. Les aliments tels que les sardines, l’huile de foie de morue et le jaune d’œuf sont également riches en vitamine D. La source la plus pratique de vitamine D reste cependant la lumière du soleil.