Les Royal Armouries sont le musée officiel des armures et des armes d’Angleterre. Le musée a trois sites en Angleterre et une succursale satellite aux États-Unis. Les objets des collections du musée comprennent des armes datant de l’Antiquité, une grande variété d’armures et d’armes utilisées tout au long de l’histoire britannique, ainsi que des gravures et des manuels liés à l’armement. Les Royal Armouries conservent l’une des plus grandes collections d’armes et d’armures historiques au monde.
La plus grande branche des Royal Armouries se trouve à Leeds, dans le West Yorkshire. La succursale de Leeds abrite plus de 8,500 XNUMX articles différents. Cette partie de la collection est présentée dans cinq galeries différentes. Chacun est organisé par type d’arme et par quoi les objets ont été utilisés. Le musée possède une galerie de guerre, une galerie d’autodéfense, une galerie de tournois, une galerie de chasse et une galerie orientale.
Une deuxième branche des Royal Armouries est située à Londres, à la Tour de Londres. Le musée, qui se trouve dans la Tour Blanche, est le siège historique des Royal Armouries depuis des centaines d’années. En 1545, les dignitaires en visite payaient une redevance pour visiter et admirer la grande collection d’armes et d’armures, faisant du musée l’un des plus anciens au monde. En plus de ces expositions, cette succursale abrite également un certain nombre d’estampes, de dessins et de livres sur la Tour de Londres.
La succursale de Fort Nelson du musée, située à Portsmouth Hill, dans le Hampshire, est l’endroit où l’artillerie de grande taille est exposée. Le fort historique, qui a été restauré à ce qu’il aurait ressemblé en 1890, abrite plus de 350 gros canons qui ont été utilisés à travers l’histoire. Une visite à Fort Nelson consiste à explorer le fort lui-même autant que de voir les armes à feu exposées.
En 2004, les Royal Armouries ont ouvert une succursale satellite aux États-Unis. Situé à Louisville, Kentucky, il fait partie du Frazier International History Museum. Cette collection des Royal Armouries présente l’histoire des îles britanniques. Plus de 400 artefacts y sont exposés, ainsi que des expositions historiques informatives à la pointe de la technologie.
Chaque succursale des Royal Armouries est ouverte toute l’année. À la fin de 2011, l’entrée dans les succursales de Leeds et Fort Nelson était gratuite. L’entrée aux sites de la White Tower et de Louisville, à compter d’octobre 2011, était incluse dans les frais d’admission généraux facturés par la Tour de Londres ou le Frazier Museum.