L’Hacienda Napoles est un vaste domaine qui appartenait autrefois à Pablo Escobar, l’un des membres les plus redoutés du cartel de la drogue de Medellin en Colombie. Une zone d’environ neuf fois la taille de Central Park est englobée par le domaine, qui comprend un manoir de style colonial espagnol, un assortiment d’autres résidences et les vestiges du terrain de jeu privé d’Escobar. En 2007, Hacienda Napoles a ouvert ses portes en tant que parc à thème, s’adressant aux visiteurs curieux qui parcouraient déjà le site depuis des années.
Jusqu’à la mort d’Escobar en 1993, l’Hacienda Napoles était son quartier général et très peu de gens y mettaient les pieds. Escobar a maintenu une variété d’équipements sur place, y compris une piste d’atterrissage et une grande piscine privée, mais la caractéristique la plus remarquable du domaine était probablement son zoo privé, rempli d’un assortiment d’animaux exotiques.
À la mort d’Escobar, sa famille a revendiqué le domaine, mais celui-ci a été confisqué par le gouvernement colombien et confié aux soins de la ville voisine de Puerto Triunfo. La plupart des animaux du zoo ont été exportés vers d’autres zoos à travers le monde afin qu’ils puissent recevoir des soins appropriés, mais les hippopotames ont été laissés pour compte. Les hippopotames ont ajouté à la renommée de l’Hacienda Napoles ; bien qu’Escobar n’en ait importé que quatre, au moins 18 ont été dénombrés sur le site en 2003, et ils étaient devenus sauvages.
Parce que les hippopotames peuvent être extrêmement agressifs et très territoriaux, des doutes ont été soulevés sur la façon dont les hippopotames pourraient être capturés et exportés avec succès, et il y a eu beaucoup de débats sur ce qu’il fallait en faire. En 2008, les hippopotames de l’Hacienda Napoles parcouraient toujours le site avec les visiteurs, qui fouillaient le manoir en désintégration rapide, admiraient les sculptures grandeur nature de dinosaures combattants et jouaient sur le terrain qui avait autrefois inspiré une telle peur. Certains critiques ont suggéré que glorifier un baron de la drogue en transformant son domaine privé en parc à thème est de mauvais goût, mais la municipalité maintient que le site fournit les emplois nécessaires et que le parc comprend des expositions éducatives sur les crimes d’Escobar pour renforcer l’idée que c’était un criminel.
Plusieurs familles de réfugiés ont également élu domicile à l’Hacienda Napoles, dans diverses structures abandonnées sur le site. Lorsque l’Hacienda Napoles a été transformée en parc à thème, les familles de réfugiés étaient théoriquement censées déménager dans des logements plus appropriés, bien que certains commentateurs aient souligné qu’il y avait une certaine ironie à loger les victimes de la guerre de la drogue en Colombie sur le domaine d’un ancien seigneur de la drogue. .