La République de Maurice est une nation insulaire située dans l’océan Indien, à environ 560 km à l’est de Madagascar. L’île Maurice fait partie de l’archipel des Mascareignes. D’autres îles voisines, Saint-Brandon, Rodrigues et les îles Agalega, sont des dépendances de la République de Maurice. En outre, Maurice possède un certain nombre de bancs sous-marins et revendique quelques îles en possession d’autres pays.
Il n’y a pas de population native de l’île Maurice. Les marins arabes et malais connaissaient peut-être l’existence de l’île au Moyen Âge, mais sa première apparition dans l’histoire enregistrée se trouve sur une carte italienne de 1502. Les commerçants portugais ont commencé à utiliser l’île comme base de visite en 1505, bien qu’ils n’aient formé aucune colonie.
Les premiers colons de l’île étaient hollandais, et ils ont nommé Maurice d’après le stathouder hollandais, Maurice de Nassau. Les Hollandais ont essayé d’établir une économie locale basée sur l’exportation de bois d’ébène, récolté par le travail des esclaves. La première colonie hollandaise à Maurice a été établie en 1638 et n’a duré que vingt ans. Les Hollandais ont réessayé en 1666, mais l’instabilité politique et un environnement hostile les ont finalement amenés à abandonner l’île en 1710.
L’île Maurice passe à nouveau sous contrôle européen en 1715, lorsque la France en prend possession et rebaptise le territoire Ile de France. Les Français ont développé la production de sucre sur l’île, mais ont perdu le territoire au profit de la Grande-Bretagne pendant les guerres napoléoniennes, en 1810. Maurice a obtenu son indépendance en 1968 et est devenue membre du Commonwealth des Nations en 1992.
Maurice est une démocratie stable et prospère depuis son indépendance. Il a un parlement monocaméral, qui élit le président pour un mandat de cinq ans. Alors que le président est le chef de l’État, le Premier ministre est le chef du gouvernement, ainsi qu’un conseil des ministres.
L’économie de Maurice a connu une croissance importante depuis l’indépendance. Le pays a le deuxième produit intérieur brut (PIB) par habitant le plus élevé d’Afrique, après la Guinée équatoriale. La canne à sucre reste une partie importante de l’économie, mais d’autres secteurs, notamment la finance internationale et le tourisme, sont en pleine expansion.
L’île Maurice a un climat tropical chaud et un magnifique paysage naturel. Les cyclones sont fréquents entre les mois de novembre et avril. L’île Maurice est divisée en neuf districts, et Port Louis est à la fois la capitale et la plus grande ville.
La population et la culture de Maurice sont diverses, d’ascendance européenne, africaine et sud-asiatique, entre autres. L’anglais est la langue officielle, mais le français et le créole mauricien sont largement parlés. L’hindi et d’autres dialectes indiens et chinois ont également de nombreux locuteurs sur l’île. L’hindou est la religion majoritaire à un peu plus de 50 %, tandis que le catholicisme romain, l’islam, le bouddhisme, le sikhisme et d’autres religions sont également pratiqués. La musique, la cuisine et d’autres aspects de la culture mauricienne sont nés d’une tradition multiculturelle.