L’herbe de Saint-Augustin est une graminée grossière originaire des tropiques. Il est utilisé dans de nombreuses régions tropicales du monde comme gazon, culture de couverture et outil de contrôle de l’érosion, car il est rustique sous les tropiques et nécessite un entretien minimal. Cette herbe est disponible sous forme de tourbe et de mottes, qui peuvent toutes deux être utilisées pour propager une pelouse d’herbe Saint-Augustin. Si des bouchons sont utilisés, il faut généralement six à huit mois pour que la pelouse s’étende complètement pour couvrir la zone souhaitée.
Formellement, cette herbe est connue sous le nom de Stenotaphrum secundatum. Il n’est rustique que dans les régions aux hivers doux, préférant les zones où la température descend rarement en dessous de zéro. L’herbe de Saint-Augustin peut supporter un sol très acide ou très alcalin, et elle prospère dans un sol proche de l’océan qui a été saturé de sel, ce qui en fait un choix populaire dans les régions tropicales côtières. Il est également raisonnablement tolérant à la sécheresse et à l’ombre, ce qui en fait un choix polyvalent d’herbe.
St. Augustine Grass a de grandes lames vert vif qui créent une texture rugueuse, ce qui explique la classification «grossière». La plante produit des stolons au printemps qui lui permettent de se propager, et elle se tapissera densément pour couvrir une zone. Un avantage de St. Augustine Grass est qu’il pousse trop densément pour permettre les mauvaises herbes, ce qui en fait un excellent choix d’herbe dans les zones où les mauvaises herbes sont un gros problème. Il peut être tondu à différentes hauteurs pour créer un tapis dense d’herbe douce ou une pelouse plus épaisse et plus soyeuse.
Il y a quelques éléments à garder à l’esprit à propos de l’herbe de Saint-Augustin lorsque vous jardinez. Bien que la plante tolère l’ombre, elle ne se porte pas bien à l’ombre profonde, nécessitant au moins un peu de lumière pour prospérer. Il n’est pas non plus totalement tolérant à la sécheresse, et il se fanera et mourra s’il n’est pas arrosé. St. Augustine Grass est également très sensible aux pulvérisations d’herbicides, y compris les pulvérisations conçues pour être utilisées sur les pelouses, il est donc préférable d’éviter l’utilisation de telles pulvérisations et d’arracher les mauvaises herbes à la main. C’est aussi une herbe rampante, et elle submergera les autres couvre-sols et plantes délicates si on lui en donne l’occasion.
Les magasins de jardinage dans les régions tropicales vendent souvent de l’herbe de Saint-Augustin, plusieurs cultivars étant disponibles. Le gazon et les bouchons peuvent également être commandés spécialement. Dans le cas du gazon, la livraison doit être soigneusement planifiée, pour s’assurer que le gazon peut être posé rapidement, afin qu’il n’ait pas la chance de se dessécher et de mourir. Au cours des premiers mois de culture, le gazon ou les mottes de St. Augustine auront besoin de plus d’attention, pour s’assurer que la plante s’établit bien et prospère. La plantation avec un engrais est fortement recommandée, et une pelouse de St. Augustine Grass doit également être aérée et fertilisée au printemps pour favoriser une croissance saine.