L’hyperréflexie est une condition dans laquelle les réponses réflexes sont plus fortes que ce qui est considéré comme une réponse normale. La réponse accrue aux stimuli normaux peut entraîner des épisodes continus de contractions musculaires ou de mouvements généralement classés comme spastiques. Les personnes atteintes ont peu ou pas de contrôle sur ces réponses réflexives exagérées. Il existe un certain nombre de causes à l’hyperréflexie, notamment une lésion de la moelle épinière et une réaction indésirable aux médicaments.
Une personne souffrant de ce problème est susceptible d’avoir une condition qui interfère avec le contrôle normalement géré par le centre cérébral supérieur sur les voies neurales inférieures. Le résultat final est qu’un certain type de stimuli qui ne produirait normalement rien de plus qu’une réaction légère déclenche une réponse exagérée. Cela se manifeste souvent par des mouvements soudains qui sont aussi surprenants pour la personne atteinte que pour ceux qui se trouvent à proximité.
L’une des causes les plus courantes de l’hyperréflexie est l’endommagement de la moelle épinière. Ces dommages peuvent être subis lors d’un certain type d’accident ou avoir eu lieu au cours d’une intervention chirurgicale. Selon la nature des dommages à la moelle épinière, la réparation de ces dommages peut au moins partiellement inverser ou affaiblir les réflexes hyperactifs, permettant à l’individu d’effectuer ses tâches quotidiennes avec plus de confiance.
Il est également possible que l’hyperréflexie se développe en réaction à différents types de médicaments. Si un médicament donné interfère avec l’équilibre des électrolytes dans le corps, le résultat peut être des réflexes trop réactifs. Les médicaments qui modifient la production ou l’utilisation de la sérotonine dans le cerveau peuvent également déclencher des contractions ou des mouvements incontrôlables des bras et des jambes. Souvent, si le médicament est échangé contre un autre médicament qui ne provoque pas de déséquilibre de la sérotonine ou des électrolytes, les mouvements hyperactifs finiront par cesser.
Un traumatisme cérébral est également une cause sous-jacente possible de l’hyperréflexie. En supposant que les dommages au cerveau puissent être réparés ou guéris avec le temps, il y a de fortes chances que les spasmes et les mouvements incontrôlables deviennent moins fréquents et moins graves. Afin de gérer les symptômes pendant la récupération, un médecin peut prescrire un certain type d’antispasmodique qui peut minimiser les épidémies et permettre à l’individu de profiter d’une qualité de vie plus normale.
Le traitement de l’hyperréflexie variera en fonction de la ou des raisons de la maladie. Il n’y a pas de durée spécifique qui doit s’écouler avant que les réponses ne reviennent dans les limites normales. Pour cette raison, toute personne souffrant de cette maladie doit travailler en étroite collaboration avec un médecin traitant et développer des attentes basées sur les conseils et les informations fournis par ce médecin.