L’ing?nierie astronautique est une branche de la science pratique qui traite de la conception, de la construction et des th?ories des engins spatiaux. Souvent appel?e science des fus?es, l’ing?nierie astronautique est un domaine incroyablement complexe de l’industrie a?rospatiale qui n?cessite une formation approfondie et une compr?hension approfondie de la physique, de l’ing?nierie et de l’espace extra-atmosph?rique. Malgr? toute sa complexit?, l’ing?nierie astronautique moderne est un domaine relativement jeune, remontant aux premiers vols d’engins spatiaux du 20e si?cle.
Isaac Newton, le grand scientifique du 17?me si?cle, a d’abord th?oris? les math?matiques n?cessaires au vol spatial. Des ?crivains de fiction tels que Jules Verne ont popularis? et romanc? l’id?e du vol spatial, gardant le r?ve de naviguer vers les ?toiles fermement vivant dans l’esprit humain. Ce n’est que lorsque la technologie a rattrap? l’imagination au 20e si?cle, cependant, que le domaine est devenu une discipline pratique. Avec le d?veloppement de programmes spatiaux et la grande course ? l’espace du milieu du si?cle entre l’Union sovi?tique et les ?tats-Unis, l’ing?nierie astronautique est devenue l’avant-garde de la d?couverte scientifique et de la conception technique.
Il existe de nombreux domaines d’?tudes astronautiques, chacun li? ? la pratique du vol spatial. La propulsion concerne les syst?mes moteurs des engins spatiaux, y compris les capacit?s de lancement. L’astrodynamique se concentre sur la compr?hension des trajectoires et des mod?les orbitaux. La conception d’engins spatiaux implique la compr?hension, l’ing?nierie et la mise en ?uvre du corps et des syst?mes d’un engin spatial. Afin de construire des engins spatiaux utilisables, les experts de chaque discipline doivent travailler en ?troite collaboration pour concevoir et construire un v?hicule complet qui peut survivre ? l’environnement p?nible de l’espace.
De nombreux emplois dans le monde de l’ing?nierie astronautique n?cessitent des dipl?mes d’?tudes sup?rieures dans le domaine?; les candidats ont g?n?ralement une ma?trise ou un doctorat avec une sp?cialisation dans leur domaine d’int?r?t. Certains emplois techniques sont ?galement disponibles pour les titulaires d’un baccalaur?at en g?nie. Les opportunit?s d’emploi pour les ing?nieurs astronautiques peuvent ?tre dans les secteurs public ou priv?; alors que certains pays ont des programmes spatiaux actifs qui emploient des ing?nieurs, beaucoup travaillent pour des entrepreneurs priv?s qui construisent des fus?es, des missiles et d’autres engins spatiaux.
De nombreux scientifiques, dont le v?n?r? Steven Hawking, pensent que l’avenir de la race humaine d?pend principalement de la capacit? d’am?liorer les voyages spatiaux et de trouver d’autres mondes habitables. ?tant donn? que le Soleil est vou? ? finir par manquer d’?nergie, l’am?lioration des voyages a?ronautiques peut ?tre la cl? de la survie ? long terme dans l’univers. Les ing?nieurs astronautiques jouent un r?le majeur dans cette grande course ? l’espace, chaque petit pas technologique rapprochant potentiellement la race humaine d’une longue survie.