L’ingénierie des contrôles est une profession à multiples facettes qui implique la conception et la construction de machines et de systèmes dynamiques. Les ingénieurs utilisent des fonctions et des modèles mathématiques pour déterminer comment la matière, l’énergie mécanique et l’électricité circulent dans un appareil particulier. Ils proposent de nouvelles conceptions pour augmenter l’efficacité et le rendement. La plupart des professionnels de l’ingénierie des contrôles se spécialisent dans un certain type de système, comme les moteurs d’automobile, les conduites d’eau sous pression, l’électronique ou l’équipement des usines chimiques.
Un ingénieur en contrôle effectue des recherches approfondies sur les propriétés physiques d’une machine ou d’un équipement. Il ou elle calcule l’entrée et la sortie d’énergie et suit le flux d’énergie dans tout le système. En formant de nouvelles équations et en adaptant des variables à des modèles mathématiques établis, un ingénieur peut créer une représentation statistique détaillée du système dynamique. L’ingénieur en contrôle ajuste les variables et expérimente avec différents nombres pour déterminer comment maximiser le rendement et limiter l’énergie perdue en raison de la chaleur, de la friction ou des réactions chimiques.
L’ingénierie des contrôles est un aspect important de presque toutes les industries. Les usines de fabrication s’appuient sur des ingénieurs de contrôle qualifiés pour améliorer l’efficacité d’une large gamme de produits, y compris les ampoules, les ordinateurs, les téléviseurs et les machines de tous types. Les professionnels se spécialisent souvent dans la conception de moteurs plus puissants pour les automobiles et les équipements industriels. De plus, les ingénieurs d’usines chimiques sont généralement familiarisés avec les principes d’ingénierie des contrôles et les utilisent pour développer des moyens plus ingénieux de produire ou d’utiliser l’énergie chimique.
L’industrie aérospatiale s’appuie fortement sur des experts en ingénierie des contrôles. Les ingénieurs aident à concevoir des avions, des hélicoptères, des engins spatiaux et des satellites sûrs et stables. Un professionnel peut se spécialiser dans la conception d’un système de propulsion de fusée plus puissant ou d’un système d’hélice plus efficace sur un hélicoptère. À l’aide de leurs systèmes mathématiques, les ingénieurs de contrôle peuvent concevoir des plans et des plans initiaux que d’autres experts en ingénierie pourront suivre. Les ingénieurs des contrôles aérospatiaux sont souvent consultés pendant les phases de construction, d’essai et de mise en œuvre d’un projet pour analyser l’efficacité de leurs conceptions.
Une personne qui souhaite se lancer dans l’ingénierie des contrôles peut s’inscrire à un programme de quatre ans dans une université accréditée. Peu d’écoles offrent des baccalauréats spécifiquement en génie des contrôles, mais un étudiant peut se familiariser avec les bases de la conception mathématique et des systèmes dynamiques dans un programme de génie mécanique, électrique ou chimique. Une maîtrise est généralement nécessaire pour apprendre les aspects détaillés de la discipline et trouver des opportunités d’emploi intéressantes. Les diplômés peuvent généralement trouver des emplois de premier échelon dans des usines chimiques, des entreprises de recherche et de développement, des institutions gouvernementales et des sociétés privées. Avec le temps et l’expérience, un ingénieur en contrôle performant se voit généralement attribuer la possibilité de travailler de manière indépendante sur des projets de recherche.