Les ingénieurs pétroliers appliquent des principes scientifiques pour localiser les réserves de pétrole brut et de gaz naturel. Ils déterminent également comment récupérer ces réserves de la manière la plus sûre et au moindre coût. Un étudiant qui envisage une majeure en génie pétrolier doit se rendre compte qu’il y a des avantages et des inconvénients liés à la carrière, ainsi que certains aspects qui pourraient être l’un ou l’autre, selon la personnalité de l’étudiant. Un inconvénient est qu’un diplôme d’ingénieur pétrolier n’est pas le plus simple à obtenir ; une autre est que la carrière est directement liée à la demande de produits pétroliers. L’échelle salariale est un avantage certain; le fait que de nombreux emplois nécessitent des déplacements dans des endroits éloignés peut être considéré comme un avantage ou un inconvénient, selon la façon dont l’individu perçoit l’opportunité.
Cela ne veut pas dire que les seuls emplois offerts à ceux qui ont une majeure en génie pétrolier sont dans un pays étranger ou au milieu de nulle part. Les ingénieurs pétroliers, cependant, doivent aller là où se trouve le pétrole, et dans les États qui n’ont pas de réserves de pétrole ou de gaz, les emplois seront rares ou inexistants. Si un étudiant souhaite poursuivre une majeure en génie pétrolier dans le but de gagner le plus d’argent, il doit être prêt à passer au moins une partie de sa carrière à l’étranger, sur des plates-formes de forage offshore ou dans des endroits éloignés sans beaucoup conforts de créature. Bien que certains puissent considérer le voyage comme une aventure passionnante, d’autres pourraient le voir comme un élément négatif important.
Un autre point négatif peut être la difficulté d’obtenir le diplôme. Une majeure en génie pétrolier doit avoir d’excellentes compétences en mathématiques et profiter des cours de sciences et d’ingénierie. La chimie, la géologie, les statistiques, le calcul et la physique ne sont que quelques-uns des cours requis par la plupart des universités offrant le diplôme. En outre, la majeure comprendra un certain nombre de cours avancés, tels que la dynamique des fluides et les opérations de forage, spécifiques au diplôme. L’étudiant ne peut pas non plus négliger les compétences en communication et doit également suivre des cours d’anglais, d’informatique et d’économie.
La demande d’ingénieurs pétroliers dépend de la demande pour les produits qu’ils livrent. Un facteur important est le prix du pétrole brut, car les prix élevés signifient que les gouvernements et les entreprises poursuivent plus activement la production, y compris certaines réserves marginales précédemment jugées non rentables. Au fur et à mesure que des formes alternatives d’énergie sont développées, la demande de production d’hydrocarbures peut diminuer, entraînant moins d’opportunités et moins de mobilité ascendante pour ceux qui ont une majeure en ingénierie pétrolière.
L’un des avantages les plus importants pour une majeure en génie pétrolier est le salaire potentiel. Selon le Bureau of Labor Statistics, les ingénieurs pétroliers commandent les salaires les plus élevés de tous les ingénieurs. En 2010, les ingénieurs pétroliers gagnaient en moyenne 127,970 25 dollars américains (USD) par an, les 158,580 pour cent les mieux payés gagnant au moins XNUMX XNUMX dollars américains par an. Les salaires moyens étaient nettement plus élevés dans les États producteurs de pétrole comme le Dakota du Nord, l’Alaska, l’Oklahoma et le Texas.