Les sages-femmes, également appelées doulas ou éducatrices à l’accouchement, sont généralement des infirmières diplômées spécialisées dans la pratique de sage-femme. C’est-à-dire les subtilités et les détails techniques impliqués dans l’accouchement. Ainsi, la première étape pour apprendre à devenir sage-femme est d’obtenir un certificat ou un diplôme d’infirmière autorisée. Certains programmes de sciences infirmières sont des programmes de quatre ans au niveau collégial ou universitaire, tandis que d’autres programmes peuvent ne pas être aussi longs.
Après avoir terminé la scolarité nécessaire pour devenir infirmière autorisée, les diplômés de la plupart des pays doivent passer un examen d’infirmière autorisée. La réussite de cet examen permettra à une personne de devenir infirmière praticienne. Étant donné qu’il faut beaucoup d’expérience pour devenir sage-femme, les nouvelles infirmières autorisées devraient tenter de trouver un emploi au sein du service d’obstétrique d’un hôpital.
La plupart des infirmières autorisées doivent travailler à l’intérieur d’un hôpital pendant au moins deux ans avant de postuler pour un cours de soins infirmiers avancés. Pour être sage-femme dans la plupart des pays, un cours spécialisé en sage-femme est requis. Presque tous les cours avancés de sage-femme durent deux ans, bien que cette durée puisse varier d’un endroit à l’autre. À l’issue de ce cours, les infirmières autorisées auront obtenu l’équivalent d’une maîtrise en sciences infirmières avec une spécialisation en sage-femme.
Une fois le master acquis, toutes les diplômées seront alors prêtes à exercer la profession de sage-femme. Certaines sages-femmes travaillent au sein de l’étage d’obstétrique d’un hôpital, tandis que d’autres travaillent pour des cliniques privées. À l’occasion, une sage-femme peut décider d’ouvrir un cabinet privé, bien que cela ne soit possible que dans certains pays. Bien que toutes les informations énumérées ci-dessus soient vraies pour les pays d’Amérique du Nord, les sages-femmes peuvent ne pas avoir à terminer une formation approfondie dans d’autres parties du monde.
En fait, la profession de sage-femme était une compétence qui se transmettait de génération en génération. Dans certains pays, cette compétence est encore enseignée plutôt que apprise dans une salle de classe. Quoi qu’il en soit, pour être sage-femme, il faut avoir la passion d’accoucher, de travailler avec les mères enceintes et d’assurer un accouchement sans danger pour la mère et l’enfant.
De nombreuses femmes décident de devenir sages-femmes à la suite de leur propre expérience d’accouchement, même si ce n’est pas un métier exclusivement réservé aux femmes. Bien que rares, les hommes peuvent également devenir sages-femmes. Homme ou femme, toute personne ayant l’expérience, les antécédents et la motivation nécessaires peut apprendre à devenir sage-femme. À mesure que la profession de sage-femme gagne en popularité, on s’attend à ce que beaucoup plus d’hommes se spécialisent dans ce type de soins infirmiers.