L’ingénierie verte est le processus et la conception de produits qui préservent les ressources naturelles et impactent le moins possible l’environnement naturel. Le terme est souvent appliqué au logement, mais il peut être utilisé pour les automobiles, les lumières ou tout autre type de système ou d’appareil nécessitant une ingénierie et intégrant des principes environnementaux sains. Bien que l’ingénierie verte soit un peu plus chère, de nombreux pays, reconnaissant la valeur d’un tel travail, ont commencé à offrir des allégements fiscaux et d’autres incitations à ceux qui intègrent son utilisation.
Les ingénieurs verts ont souvent une formation spéciale dans le domaine, assistant peut-être à des cours spéciaux pour comprendre comment les matériaux et autres composants peuvent être fabriqués de manière écologique. Par exemple, les ingénieurs et les architectes concernés par la conception de maisons peuvent se renseigner sur les derniers matériaux et techniques de construction. Cela peut inclure l’utilisation d’appareils à énergie solaire, en particulier des chauffe-eau, des lampes ou des fenêtres solaires et d’autres éléments de conception.
Pour ceux qui construisent un nouveau bâtiment ou une nouvelle maison, le meilleur moment pour commencer le processus d’ingénierie verte est au tout début. Il est possible de moderniser un bâtiment avec des concepts de conception respectueux de l’environnement, mais ce n’est pas aussi efficace ou transparent que d’intégrer ces fonctionnalités au départ. Par conséquent, il est extrêmement important de faire connaître dès le départ le désir d’une conception et d’une technologie vertes.
Pour les bâtiments, la certification LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) est une norme que de nombreux nouveaux bâtiments s’efforcent d’atteindre. Cela signifie que le bâtiment utilise une quantité substantielle d’ingénierie verte. Bien que cette certification ne soit requise par aucun organisme gouvernemental, les bâtiments qui reçoivent la certification sont souvent considérés comme une norme à suivre par les autres. Certains propriétaires peuvent même offrir des primes si un bâtiment devient certifié LEED.
Il existe un certain nombre de critères de notation évalués pour la certification LEED. Certains d’entre eux incluent le processus d’ingénierie et de conception écologique, les matériaux utilisés, la qualité de l’air intérieur et l’efficacité de l’eau, entre autres. Ceux-ci sont chacun jugés individuellement et comprendront non seulement des éléments de conception dans le bâtiment, mais également des éléments extérieurs au bâtiment, tels que le système d’irrigation et d’autres éléments d’aménagement paysager.
Dans d’autres domaines, l’ingénierie verte peut s’appliquer à ce qui est fait avec les automobiles. Les concepts de conception actuels utilisés dans les automobiles qui sont considérés comme respectueux de l’environnement sont les technologies hybrides, les véhicules à carburant flexible et même l’électricité. L’avenir pourrait offrir des opportunités pour les véhicules à pile à combustible et d’autres technologies de transport. Bien que le prix de ces véhicules, tout comme celui des maisons, soit initialement plus élevé, certains États offrent des incitations. De plus, la consommation d’énergie moindre signifie qu’il est possible de réaliser des économies de coûts dans l’exploitation de ces véhicules au fil du temps.