L’interface d’affichage unifiée (UDI) fait référence à l’une des dernières normes en matière d’interfaces vidéo, intégrant la compatibilité des ordinateurs personnels (PC) avec les écrans multimédia haute définition (HDMI) ou la télévision haute définition (HDTV). L’interface d’affichage unifiée remplacera les anciennes connexions VGA sur les moniteurs de PC et les appareils électroniques. Alors que VGA était basé sur une technologie analogique plus ancienne, UDI et HDMI sont des technologies numériques.
L’interface d’affichage unifiée sera compatible avec l’interface vidéo numérique (DVI), permettant aux composants avec DVI de communiquer avec la nouvelle norme. Bien que le DVI soit également numérique et constitue une avancée par rapport au VGA, il n’est pas compatible avec le HDMI. Alors que les utilisateurs relient les PC et autres appareils aux téléviseurs HD à diverses fins, il est devenu évident qu’une interface prenant en charge HDMI est idéale. Le groupe d’intérêt spécial (SIG) responsable du développement de l’interface d’affichage unifié se compose de plusieurs sociétés de premier plan, notamment Intel, LG Electronics, Apple, nVidia, Samsung et Silicon Image.
Pour rendre l’interface d’affichage unifiée compatible avec HDMI, UDI a dû intégrer le schéma de protection des droits d’auteur inclus dans la norme HDMI. Les signaux haute définition sont cryptés pour assurer l’intégrité du produit de l’émetteur au récepteur. Sans protection du contenu, les programmes pourraient être interceptés et modifiés en cours de route ou « volés » sur les ondes. Ce schéma de protection est connu sous le nom de High-bandwidth Digital Content Protection (HDCP).
En utilisant l’interface d’affichage unifiée avec HDCP intégré, si l’on essaie d’afficher du contenu qui n’est pas autorisé pour cet appareil, le moniteur n’affichera pas le contenu. Certains critiques soutiennent que cela met effectivement le matériel en charge, plutôt que l’utilisateur, le comparant à l’intégration d’un « flic de contenu ». Sur le plan positif, l’interface d’affichage unifiée permet une bande passante plus élevée et une plus grande résolution. Il élimine également les circuits analogiques-numériques requis dans les écrans DVI, et l’interface UDI est plus petite et moins chère à fabriquer. Par conséquent, l’interface UDI devrait faire baisser le prix des moniteurs LCD.
Certains initiés ont prédit que l’interface d’affichage unifiée deviendrait la norme à supporter dans un avenir prévisible. La technologie VGA a duré une vingtaine d’années. Si UDI faisait la moitié aussi bien, ce serait un accomplissement et probablement un soulagement pour les consommateurs qui doivent se rééduquer avec chaque nouvelle interface vidéo qui arrive. Il se trouve qu’une interface concurrente connue sous le nom de DisplayPort existe déjà, et on dit que ce sera la nouvelle norme de l’industrie. Les consommateurs pourraient être bien avisés de s’accrocher à leurs lunettes de lecture pour l’instant.