Un téléviseur (TV) à diodes électroluminescentes (LED) est un téléviseur à affichage à cristaux liquides (LCD) qui est rétroéclairé par des LED plutôt que par des tubes fluorescents standard. Un téléviseur LED ne doit pas être confondu avec la variété de diodes électroluminescentes organiques (OLED), qui est un téléviseur doté d’une véritable couche électroluminescente composée d’un film de composés organiques. Contrairement à un téléviseur LED, un téléviseur OLED est un écran auto-éclairant qui ne nécessite pas de rétroéclairage. En fait, le terme même de téléviseur LED est quelque peu impropre car il est techniquement considéré comme un téléviseur LCD rétroéclairé. L’avantage du rétroéclairage LED par rapport à l’éclairage fluorescent est que ce dernier réduit généralement la capacité du téléviseur à afficher efficacement le noir en raison des fuites de lumière qui entraînent une image plus floue. Les téléviseurs LCD à tube fluorescent ont une saturation des couleurs limitée, et en raison de ces inconvénients généraux avec l’éclairage fluorescent, les fabricants ont introduit les LED pour remplacer l’éclairage fluorescent.
Il existe deux variétés de téléviseurs LED sur le marché : Edge LED et Dynamic RGB LED. Dans les LED Edge, le bord du téléviseur est bordé de LED, ce qui permet un boîtier de télévision extrêmement fin – généralement d’environ 1 pouce (environ 2.54 cm) d’épaisseur. Les téléviseurs RGB Dynamic LED ont des LED intercalées dans tout le panneau et sont censés fournir une différenciation plus claire entre les zones sombres et claires que les modèles fluorescents similaires. Comme les modèles plasma et LED offrent à l’utilisateur une technologie d’écran plat, les principales différences se résument à l’esthétique, au prix et à la durabilité. Les téléviseurs à plasma sont beaucoup moins chers que leurs homologues à LED et restent à la pointe des ventes d’écrans plats, tandis que les téléviseurs à LED sont plus économes en énergie que leurs homologues à plasma et à cristaux liquides fluorescents à éclairage conventionnel.
Le Sony® Qualia a été le premier téléviseur LED proposé à la vente au public en 2004 et présentait le schéma d’éclairage LED RVB. Son design était très populaire et a depuis été intégré à plusieurs modèles Sony® BRAVIA. La technologie des téléviseurs LED a considérablement progressé et prévoit désormais d’intégrer la technologie des points quantiques, qui a été récemment développée pour être utilisée dans les écrans LED. Les points quantiques sont des semi-conducteurs dont la forme correspond étroitement à celle du cristal individuel des écrans LCD, ce qui permet une distribution plus gaussienne de la lumière. Il en résulte une image bien supérieure à celle qui était auparavant disponible dans les téléviseurs LED et finira par rivaliser avec le plasma, sinon l’OLED, pour la qualité et la clarté de l’image.