Les personnes intolérantes à l’histamine présentent des symptômes similaires à ceux d’une réaction allergique lorsqu’elles consomment des aliments contenant des niveaux élevés d’histamine. Le corps produit naturellement des enzymes qui aident à décomposer l’histamine, mais les personnes intolérantes à l’histamine ont des niveaux inférieurs de ces enzymes. Étant donné que le corps ne peut pas décomposer l’histamine correctement et rapidement s’il n’a pas suffisamment de ces enzymes, des niveaux élevés d’histamine peuvent s’accumuler, entraînant de nombreux symptômes différents.
Les effets secondaires les plus courants de l’intolérance à l’histamine sont l’urticaire, la congestion nasale, l’enflure du visage, les maux de tête, la diarrhée et les brûlures d’estomac. Certaines personnes présentent des symptômes plus graves, notamment une accélération du rythme cardiaque, des douleurs thoraciques, des crises d’asthme ou des crises de panique. Ces symptômes peuvent indiquer de nombreuses autres conditions autres que l’intolérance à l’histamine, de sorte que la condition peut être difficile à diagnostiquer. Les symptômes apparaissent généralement lorsque l’histamine s’accumule progressivement dans le corps, de sorte que les médecins qui soupçonnent un patient d’avoir une intolérance à l’histamine placeront généralement le patient sur un régime pauvre en histamine pendant plusieurs semaines pour voir si les symptômes s’améliorent après avoir exclu des conditions plus graves.
Un régime sans histamine est la principale forme de traitement pour les patients diagnostiqués avec une intolérance à l’histamine. Il est important que les patients informent leur médecin de tous les médicaments qu’ils prennent actuellement, car certains médicaments peuvent affecter négativement la fonction des enzymes qui métabolisent l’histamine. Les vitamines C et B6 sont également utiles car elles favorisent la diamine oxydase, l’une des principales enzymes responsables de la dégradation de l’histamine. Les antihistaminiques en vente libre et sur ordonnance sont utiles pour les patients souffrant d’intolérance, car ils peuvent aider à réduire les symptômes et à prévenir les symptômes si le patient mange par erreur un aliment riche en histamine.
Les aliments transformés et fermentés constituent le plus grand groupe d’aliments riches en histamine et devraient être totalement évités par les personnes intolérantes. Les fromages fermentés, la sauce soja et les produits végétaux fermentés, comme la choucroute, peuvent tous déclencher des symptômes. De nombreuses viandes, produits de volaille et poissons sont également riches en histamine, et le poulet, les crustacés, les saucisses et le jambon sont les principaux contrevenants.
Les épinards et les tomates contiennent des niveaux élevés d’histamine, mais la plupart des autres fruits et légumes sont sans danger. Les patients suivant un régime strict sans histamine doivent également éviter les agrumes. Ces fruits ne contiennent pas réellement d’histamine, mais ils peuvent amener le corps à libérer naturellement plus d’histamine.
Le vin rouge contient des niveaux élevés d’histamine et doit être évité par les patients présentant une intolérance à l’histamine. De plus, tout type d’alcool peut diminuer l’activité de la diamine oxydase. Les patients doivent éviter complètement l’alcool s’ils présentent encore des symptômes d’intolérance après avoir supprimé les aliments contenant de l’histamine et le vin rouge de leur alimentation.