L’odynophagie est une condition dans laquelle une personne éprouve de la douleur chaque fois qu’elle avale. Contrairement à la dysphagie, qui est une condition où un individu a du mal à avaler, l’odynophagie n’implique pas nécessairement de problèmes avec le processus d’avalement lui-même. Pour de nombreuses personnes, le niveau de douleur est similaire lorsqu’une activité de déglutition est tentée, qu’il s’agisse d’une boisson froide ou d’un aliment chaud.
Les causes de l’odynophagie ont généralement à voir avec un certain type de destruction de la muqueuse ou au moins un certain type d’irritation de la muqueuse par la consommation habituelle d’aliments et de boissons extrêmement chauds ou froids. Les troubles musculaires qui ont un impact négatif sur la fonction des muscles de la gorge peuvent également être un facteur contribuant au développement de cette maladie. Dans certains cas, les causes de l’odynophagie comprennent le développement d’un cancer de l’œsophage, certains types de troubles immunitaires ou des infections qui se développent dans les voies respiratoires supérieures.
Pour la plupart des gens, la condition prend la forme d’une sensation de brûlure extrêmement inconfortable à chaque tentative de déglutition. En plus de la sensation de brûlure, de nombreux patients signalent également une sensation de serrement autour de la gorge en essayant d’avaler. Cet inconfort se produit en mangeant ou en buvant, mais peut également survenir lors de la simple déglutition pour se racler la gorge.
Le traitement le plus efficace est généralement une approche à deux volets, impliquant le traitement à la fois de la cause sous-jacente et des symptômes qui se manifestent en même temps. Par exemple, comme des médicaments sont utilisés pour maîtriser l’infection respiratoire, des médicaments par voie orale pour aider à engourdir la gorge et soulager la douleur pendant la déglutition peuvent être utilisés. Au fur et à mesure que l’infection s’affaiblit, la douleur à la déglutition commence également à diminuer.
Dans les situations où l’odynophagie aiguë est causée par la présence d’un cancer, le processus de traitement est susceptible d’être prolongé. Selon l’emplacement et la gravité du cancer, la radiothérapie et la chimiothérapie peuvent être utilisées pour réduire la tumeur et empêcher la propagation des cellules cancéreuses. Si nécessaire, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer la tumeur. Une fois le cancer maîtrisé, le patient est susceptible de constater que la déglutition devient moins douloureuse avec le temps.
Parce qu’il y a tellement de raisons pour lesquelles cette condition peut se développer, il est important de consulter un médecin dès que la condition commence à se produire. Un diagnostic précoce de la cause sous-jacente peut accélérer le rétablissement et éventuellement prévenir d’autres complications de santé si la cause sous-jacente est particulièrement grave. Étant donné que la plupart des raisons de cette maladie peuvent être traitées avec des médicaments sur ordonnance par voie orale, il est possible d’obtenir un soulagement de l’odynophagie en moins d’une semaine.