L’optométrie clinique définit la pratique de diagnostic et de traitement des troubles de l’œil pour améliorer la vision dans une clinique ou un cadre similaire. Les optométristes utilisent des instruments spéciaux pour mesurer les défauts de vision et prescrivent des lentilles cornéennes ou des lunettes pour corriger les déficiences. Ils peuvent également effectuer des interventions chirurgicales mineures pour retirer les corps étrangers d’un œil et suggérer des exercices pour améliorer le fonctionnement des yeux.
Lors d’un examen d’optométrie clinique, le médecin mesure la capacité du patient à voir des objets à différentes distances, ainsi que sa capacité à voir la couleur et la lumière. Un optométriste recherche également une blessure ou une maladie qui pourrait être liée à une baisse de la vue. Il ou elle mesure généralement la pression dans l’œil pour détecter le glaucome, un trouble courant à mesure que les gens vieillissent, où trop de liquide s’accumule dans l’œil. S’il n’est pas traité, le glaucome peut entraîner la cécité.
L’optométrie clinique comprend l’observation des cataractes, une condition marquée par des lentilles opacifiées. La cataracte peut entraîner une perte de vision et est également liée au vieillissement. Si ce trouble est découvert, l’optométriste oriente généralement les patients vers un ophtalmologiste pour une intervention chirurgicale visant à retirer les cataractes. Un optométriste oriente également les patients vers des médecins et des spécialistes pour d’autres maladies ou blessures qui affectent la vision.
Lors d’un examen d’optométrie clinique, le médecin mesure la vision périphérique du patient et observe la forme de la rétine. Il ou elle pourrait diagnostiquer l’astigmatisme causé par la courbure de la rétine et prescrire des verres correcteurs pour améliorer la vue. Si le patient préfère les lentilles de contact, le médecin conseille généralement le patient sur leur utilisation pour prévenir l’infection.
Les optométristes utilisent différents équipements lors d’un examen, y compris des outils pour mesurer si les yeux fonctionnent ensemble. Cet équipement permet de déterminer si un patient est hypermétrope ou myope, et si l’astigmatisme doit être corrigé. Ils pourraient diagnostiquer la presbytie, qui définit une incapacité à changer de foyer pour les objets proches. La presbytie, qui signifie œil âgé en grec, est un trouble très courant à mesure que les gens vieillissent et peut être corrigée avec des lunettes de lecture. Les changements dans la vision peuvent être déterminés en comparant les informations de l’examen de la vue avec les lunettes ou les prescriptions de lentilles cornéennes utilisées.
Ces médecins fréquentent généralement une école d’optométrie pendant quatre ans après avoir terminé leurs études universitaires de premier cycle. Ils étudient l’anatomie et la physiologie des yeux et des maladies oculaires. La psychologie de la vision représente un autre cours typique de l’école d’optométrie. Dans la plupart des domaines, une licence d’exercice est nécessaire après la fin des études.