Un anévrisme de la jambe est un problème anormal et potentiellement mortel des vaisseaux sanguins qui survient lorsque les vaisseaux des cuisses, des genoux ou des mollets s’étendent jusqu’à environ 150 % de leur largeur normale. Le plus grand risque est la rupture de l’anévrisme, ce qui peut entraîner une perte de sang très rapide pouvant entraîner une paralysie ou la mort. Les experts médicaux ne savent pas exactement ce qui cause ces expansions, bien que certains facteurs comme le tabagisme et l’inactivité puissent les rendre plus probables. Ils ne présentent pas non plus toujours de symptômes identifiables, bien qu’ils soient généralement visibles sur certains scanners médicaux. Une fois qu’ils ont été identifiés, le traitement comprend souvent des changements de mode de vie, la prise de médicaments spécialisés et, dans certains cas, une intervention chirurgicale pour éliminer le blocage avant qu’il n’ait une chance d’éclater ou de se libérer.
Lieux
Les professionnels de la santé classent les anévrismes des jambes en deux types en fonction de l’endroit où ils surviennent. Un anévrisme situé dans l’artère fémorale de la cuisse est appelé anévrisme fémoral. Le deuxième type se trouve dans l’artère poplitée, qui irrigue le genou, la cuisse et le mollet. Lorsque les blocages éclatent ici, ils provoquent souvent des saignements qui mettent immédiatement la vie en danger. Un anévrisme dans cette artère peut également provoquer un caillot sanguin, ce qui pourrait nécessiter l’amputation de la jambe pour empêcher le gonflement de traverser le corps jusqu’au cerveau. Les caillots sanguins qui atteignent le cerveau peuvent causer de graves dommages, notamment un accident vasculaire cérébral et une paralysie, voire une mort instantanée.
Les raisons principales
La plupart des experts ne savent pas exactement ce qui cause ces problèmes, bien que certains facteurs semblent les rendre plus probables. L’athérosclérose, qui est l’accumulation de substances grasses et de plaque dans les artères, semble rendre la maladie plus probable, par exemple. Les gens sont plus enclins à cette condition lorsqu’ils mangent des régimes riches en graisses saturées. Le traumatisme d’une artère est un autre facteur contributif, et les personnes qui fument semblent également avoir une incidence plus élevée que la normale, probablement en raison de la manière dont le tabac provoque une restriction et une expansion des vaisseaux sanguins du corps. Au fil du temps, cela peut entraîner du stress, ce qui peut provoquer des blocages. Les troubles congénitaux et certaines conditions génétiques peuvent également être des facteurs.
Symptômes
Une personne atteinte d’un anévrisme de la jambe n’éprouvera pas toujours de symptômes, ce qui rend presque impossible de savoir s’il y a lieu de s’inquiéter. Tout de même, il y a certaines choses à surveiller chez les personnes qui soupçonnent qu’elles peuvent être à risque. Le signe le plus courant d’un anévrisme fémoral est une sensation de pulsation dans l’aine, généralement là où commence l’artère. Les symptômes courants d’un anévrisme poplité comprennent des pulsations à l’arrière du genou, un liquide aqueux dans le bas de la jambe, des douleurs au pied et des ulcères cutanés au pied qui ne guérissent pas. Tous ces éléments peuvent sembler mineurs, mais les mentionner à un médecin ou à un autre fournisseur de soins peut être un élément important d’une identification précoce.
Faire un diagnostic
Le diagnostic d’anévrisme de la jambe est posé par un professionnel de la santé à l’aide d’une ou plusieurs procédures. Des images détaillées de l’artère aortique peuvent être réalisées à l’aide d’une tomodensitométrie axiale (CT ou CAT). Un test d’imagerie par résonance magnétique (IRM) peut être effectué pour construire une image de l’emplacement où l’anévrisme pourrait être. Une autre méthode utilisée pour le diagnostic est l’angiographie, dans laquelle un cathéter est utilisé pour insérer un colorant dans l’artère afin de suivre le flux sanguin, qui dans la plupart des cas est représenté sous forme d’image tridimensionnelle. Les anévrismes sont généralement assez faciles à repérer sur ces types d’analyses, et une fois qu’ils ont été identifiés, le traitement peut commencer à les contenir.
Options de traitement
Il existe généralement plusieurs options de traitement différentes. Les anévrismes de petite taille peuvent simplement avoir besoin d’être entretenus, ce qui signifie souvent que les patients doivent faire tout leur possible pour limiter leurs facteurs de risque. Cela comprend souvent le contrôle de la consommation de graisses alimentaires, le contrôle de la glycémie et la prise de mesures pour perdre du poids. Certains médicaments anticoagulants et anticoagulants peuvent également être utiles.
Plus l’anévrisme est gros, plus il est généralement dangereux et une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour l’enlever et remplacer la partie endommagée de l’artère. La chirurgie de pontage peut également être effectuée à la place pour acheminer le sang autour de la zone où se trouve l’anévrisme. La chirurgie est généralement considérée comme un dernier recours car elle comporte ses propres risques.