L’ostéoblastome est un type rare de trouble osseux où la croissance d’un nouvel os augmente, créant un dépôt d’os nouveau là où il n’y en avait pas auparavant. Il est de nature similaire à l’ostéome ostéoïde, une autre affection dans laquelle de plus petits dépôts d’os se forment, et est plus fréquent chez les hommes, apparaissant généralement vers l’âge de 17 ans. Cette affection est généralement bénigne, bien que la croissance osseuse puisse causer des problèmes de santé, et il peut être traité en utilisant un certain nombre de moyens.
Un patient atteint d’ostéoblastome ressent généralement une douleur et un gonflement au site de la croissance osseuse, parfois pendant une période de temps prolongée. La douleur peut augmenter avec l’activité et a tendance à persister pendant que le patient est au repos. Les excroissances se développent généralement sur la colonne vertébrale, le fémur et le tibia. Avec les excroissances vertébrales, des symptômes neurologiques tels que des tremblements, des engourdissements et des picotements surviennent parfois en raison de la pression exercée sur la moelle épinière.
Les études d’imagerie médicale devraient montrer un « point chaud » autour de l’os, indiquant l’accumulation rapide d’un nouvel os. La chirurgie peut être utilisée pour éliminer l’excès de croissance et lisser à nouveau l’os sous-jacent. Il peut également être conseillé à certains patients de subir une radiothérapie pour empêcher le retour des cellules indésirables et la création d’une autre tumeur d’ostéoblastome. On pense que certaines formes de cette maladie sont agressives et réapparaîtront après le traitement, créant potentiellement un problème à vie.
Non traité, l’ostéoblastome peut causer des problèmes aux patients. Les tumeurs de la colonne vertébrale peuvent créer des lésions dans la moelle épinière, entraînant un éventail de symptômes neurologiques, selon la taille et l’emplacement de la tumeur. Une pression élevée sur la moelle épinière peut causer une douleur importante à la patiente et peut nuire à sa capacité à marcher et à effectuer d’autres tâches. La lésion en croissance pourrait également potentiellement rompre la peau si elle s’agrandit suffisamment, exposant les patients à un risque d’infection. Les patients ressentiront également une inflammation, une douleur et un gonflement autour de la croissance anormale, ce qui peut entraîner une baisse de la qualité de vie.
La prise en charge de l’ostéoblastome peut impliquer un chirurgien orthopédiste, un médecin spécialisé dans les troubles osseux, et peut inclure un oncologue. Les oncologues se spécialisent dans les cancers et connaissent les lignes directrices pour la radiothérapie et la gestion des conditions où une croissance cellulaire incontrôlée est présente. Les patients doivent être informés que le fait d’être envoyé chez un oncologue ne signifie pas nécessairement qu’une croissance est maligne; le médecin pourrait avoir l’expertise nécessaire pour effectuer d’autres évaluations diagnostiques ou superviser des traitements pour des excroissances entièrement bénignes.