Millefiori signifie mille fleurs en italien et est le nom donné au type de verre de Murano rempli de motifs floraux. Le verre de Murano est un ancien verre vénitien qui tire son nom d’une ancienne région verrière en Italie. La technique millefiori est souvent utilisée pour la fabrication de perles et de bijoux.
Le processus de création du millefiori commence avec du verre de Murano formé en tiges. Les tiges sont constituées de morceaux de verre fondu dans une grande variété de couleurs. Les minuscules taches de couleur forment souvent de nombreux motifs en forme de fleurs dans le verre et c’est pourquoi le processus est connu sous le nom de « mille fleurs ». Le verre à motifs est ensuite mis dans des moules afin qu’une autre couche de verre se forme.
Deux verriers tirent chacun le verre en marchant dans des directions opposées. Le verre tiré forme une longue tige. Après refroidissement, la tige de verre est tranchée de manière à ce que le motif soit visible à travers chaque tranche. Chaque tranche du verre de Murano millefiori s’appelle une murrine.
Les murrines sont placées dans un moule et chauffées pour fabriquer des pendentifs de bijoux et d’autres objets. Les pendentifs Murrine n’ont été produits qu’en 1968, lorsqu’un anneau de cuivre a été utilisé comme moule pour de nombreuses formes de pendentifs millefiori telles que des croix, des cœurs et des cercles. Les pendentifs murrine millefiori sont polis pour rehausser leur beauté détaillée.
Aujourd’hui, la technique du millefiori est également utilisée avec la pâte polymère pour créer des perles de joaillerie. Les perles de verre de Murano traditionnelles, souvent appelées perles millefiori italiennes, sont également populaires pour la fabrication de bijoux modernes. Les deux types de perles à motifs ont tendance à donner l’impression que de minuscules fleurs et d’autres détails ont été peints dessus, mais ce n’est pas le cas car la méthode traditionnelle millefiori est utilisée. Lorsqu’il s’agit de pâte polymère, le look millefiori est créé en utilisant des tiges d’argile multicolore appelées cannes. Les cannes sont placées dans le sens de la longueur dans un rouleau d’argile, puis le rouleau d’argile est tranché pour montrer le motif.
Millefiori se retrouve également dans de nombreux objets en verre d’art tels que des vases. De petits abat-jour et des petits bols sont également disponibles. Certains artistes combinent les techniques du verre de Murano avec les techniques du verre soufflé à la bouche pour créer des œuvres d’art uniques avec un motif millefiori.