La lavande aspic est un membre de la famille de la menthe originaire de la Méditerranée. Elle ressemble et sent très semblable à la lavande vraie, une herbe qui a été utilisée par les humains à diverses fins depuis des centaines d’années. Cette plante est plus couramment cultivée en production commerciale pour son huile que dans les jardins, bien qu’il soit possible d’obtenir des plantes en pépinière, pour les personnes qui préfèrent l’aspect et l’odeur de la lavande aspic.
Connue officiellement sous le nom de Lavendula latifolia, la lavande aspic a des branches distinctement épineuses et un parfum que les gens décrivent parfois comme un mélange de sauge et de lavande. Le parfum de la plante est un peu plus sombre et plus terreux que la vraie lavande, et la couleur des fleurs varie du violet pâle au violet foncé. Cette lavande préfère généralement les altitudes basses et tempérées et manque de tolérance au froid, ce dont il faut être conscient lors de son établissement dans un jardin, car la plante préfère les zones USDA six à huit.
Cette plante peut être transformée pour en extraire ses huiles essentielles, généralement par distillation à la vapeur. L’huile de lavande aspic a toujours été utilisée par les peintres comme huile de support et est parfois encore vendue à cette fin. Il peut également être utilisé dans les produits de soin de la peau et dans les produits parfumés à la lavande ; de nombreuses choses étiquetées comme « parfumées à la lavande » sont en fait parfumées avec de l’huile de lavande aspic. Les huiles essentielles sont chimiquement similaires à celles de la lavande vraie et sont utilisées de la même manière dans des pratiques telles que l’aromathérapie et la phytothérapie.
Les personnes qui souhaitent cultiver cette plante dans leurs jardins devraient rechercher un endroit chaud et abrité. Il est également conseillé de tailler cette plante au fur et à mesure de sa croissance afin qu’elle ne devienne pas longue et échevelée. Les jardiniers peuvent récolter les fleurs et les sécher ou les utiliser fraîches ; préparer des remèdes à base de plantes médicinales avec de la lavande aspic est relativement facile à faire à la maison, pour les personnes qui sont à l’aise avec le travail avec des préparations à base de plantes. Il est important de manipuler les herbes avec soin pour conserver leurs huiles essentielles ; si elle est mal stockée, la lavande peut utiliser une grande partie de son efficacité.
La lavande vraie et la lavande aspic sont généralement clairement étiquetées par les producteurs d’huiles essentielles. Il existe des variations dans leur composition chimique qui, selon les praticiens de la phytothérapie, peuvent les amener à se comporter légèrement différemment, et des propriétés différentes sont attribuées à chaque huile. Bien que les deux soient considérés comme bons pour les applications dans lesquelles l’apaisement et la relaxation sont souhaités, la lavande en épi est également considérée comme analgésique et anti-inflammatoire.