Le VX est un agent neurotoxique qui a été développé au Royaume-Uni par des scientifiques qui essayaient initialement de concevoir des orthophosphates à utiliser comme pesticides. Les chercheurs ont rapidement réalisé que les produits chimiques qu’ils développaient étaient en fait extrêmement dangereux et mortels, et ils sont devenus connus sous le nom d’agents neurotoxiques de la série V. La production, le stockage et la recherche d’agents de la série V sont interdits en vertu de la Convention sur les armes chimiques de 1993, bien que plusieurs pays aient choisi de conserver une partie de leurs stocks pour la recherche.
Beaucoup de gens pensent que le VX est un gaz neurotoxique, mais il s’agit en fait d’un liquide pâle extrêmement visqueux qui ressemble un peu à de l’huile de moteur. La viscosité élevée du VX le rend extrêmement persistant, car il est difficile à éliminer du sol et de l’eau, et il peut s’évaporer lentement avec le temps, libérant un gaz VX dangereux. Le VX peut également être aérosolisé, forçant les victimes à l’inhaler ; Le VX en aérosol est très préoccupant, car il pourrait potentiellement affaiblir et tuer un très grand nombre de personnes lorsqu’il dérive dans l’air.
L’exposition au VX finira par entraîner la mort par asphyxie à moins que la victime ne reçoive un traitement médical. Les premiers signes d’exposition comprennent des contractions musculaires, des sueurs, des nausées, un essoufflement et un écoulement nasal. Lorsque l’arme chimique pénètre dans le corps, elle interfère avec une enzyme dans les muscles, provoquant la contraction de tous les muscles. En fin de compte, cela conduira à un blocage complet des voies respiratoires, provoquant la mort de la victime par manque d’air.
La quantité totale de VX dans le monde n’est pas connue, car la plupart des pays sont méfiants quant à leurs programmes d’armes chimiques. Ce produit chimique n’apparaît pas dans la nature, donc tout VX existant aurait dû être intentionnellement produit de manière synthétique, et de nombreux pays prétendent avoir détruit leurs stocks de VX. Malgré le fait que les agents de la série V ont été développés en Grande-Bretagne, la Grande-Bretagne n’est pas connue pour avoir des stocks survivants.
L’exposition au VX est extrêmement improbable, car la plupart des pays ont convenu qu’il est trop dangereux pour être utilisé sur le terrain. Les chercheurs qui travaillent avec VX le font dans des installations très étroitement contrôlées avec des protections considérables, et une formation approfondie leur est proposée. Dans le cas où vous êtes exposé au VX, vous devez retirer vos vêtements le plus rapidement possible, vous laver à l’eau et au savon et consulter immédiatement un médecin ; en cas d’inhalation ou d’ingestion, un traitement médical est indispensable. Le traitement médical se concentre sur le rinçage du VX du système et la relaxation des muscles du patient.