Ceux qui imaginent que tous les cadeaux respectueux de l’environnement sont des articles sans fioritures aux couleurs fades peuvent être surpris d’apprendre qu’à partir du 21e siècle, il est possible d’acheter des cadeaux verts dans presque toutes les catégories imaginables. En fait, avec la grande variété de cadeaux respectueux de l’environnement disponibles, il est difficile de les réduire à quelques types. Pour avoir une idée des différents types de cadeaux respectueux de l’environnement, il peut être utile de les diviser en trois groupes en utilisant des termes familiers à presque toute personne ayant une connaissance de base de l’environnement : cadeaux qui réduisent, cadeaux qui réutilisent et cadeaux qui recycler.
Certains cadeaux respectueux de l’environnement peuvent être classés comme des articles destinés à aider à réduire l’impact de l’humanité sur la planète en limitant la création de pollution et de déchets et en soutenant les efforts visant à inverser les dommages environnementaux. Un exemple de ce type de cadeau serait un livre qui éduque le destinataire sur les différentes manières dont il peut minimiser son impact environnemental. Dans cette catégorie figurent également les dons de cadeaux à des organisations qui cherchent à protéger l’environnement par le biais d’initiatives telles que le soutien à la faune et la compensation de l’empreinte carbone.
Une grande variété de cadeaux potentiels respectueux de l’environnement peut être trouvée parmi les articles d’occasion légèrement utilisés, qui correspondent au principe de base de réutilisation de l’écologiste. Bien que l’idée d’offrir des objets d’occasion puisse sembler étrange à certains, notez qu’elle n’implique pas nécessairement des trouvailles ébréchées ou trouées lors d’une vente de garage. Une amie à la mode peut trouver un bijou vintage assez glamour, tandis qu’un amoureux des livres peut être ravi d’une première édition ou d’un exemplaire signé d’un roman de son auteur préféré. Les fans de musique sérieux apprécieront peut-être un tourne-disque d’occasion ainsi que des albums classiques sur vinyle. Les sites d’enchères sur Internet peuvent être une bonne ressource pour ceux qui cherchent à acheter des cadeaux d’occasion.
Enfin, de nombreux cadeaux éco-responsables sont constitués d’objets anciens transformés en nouveautés, et donc conformes au principe vert du recyclage. Certains cadeaux recyclés sont conçus pour conserver une partie de l’essence de la chose à partir de laquelle ils ont été créés. Par exemple, il est possible d’acheter des sacs à main fabriqués à partir d’étiquettes de canettes de soda qui ont été assemblées et des bijoux tissés fabriqués à partir de sacs en plastique. D’autres cadeaux recyclés ne fournissent aucune indication visuelle de leur source. Par exemple, certains vêtements en polaire sont fabriqués à partir de plastiques recyclés, et de nombreux ensembles d’articles de bar à l’aspect sophistiqué sont fabriqués à partir de bouteilles en verre usagées.