Wonderboard® est un panneau de support composé de petits morceaux de ciment pressés entre deux feuilles de maille de verre. L’utilisation la plus courante pour Wonderboard® est comme sous-couche lors de l’installation de carreaux. Il est particulièrement bien adapté pour une installation sous le carrelage sur les sols et les murs de la salle de bain. Bien qu’il ne soit pas hydrofuge, car il est fait de ciment, toute humidité qui l’atteint ne dégradera pas le matériau et ne coulera pas dans le sous-plancher. Custom Building Products, le fabricant de Wonderboard®, réduit davantage les problèmes liés à l’humidité en traitant le produit avec sa technologie de marque MoldGard®.
L’application la plus courante pour Wonderboard® est sous les sols carrelés et les murs dans les salles de bains, mais il est également utilisé sous les plans de travail en carreaux ainsi que pour les terrasses extérieures. Wonderboard® est disponible en épaisseurs d’un quart (0.6 cm) et d’un demi-pouce (1.3 cm). Il mesure 36 pouces (91.4 cm) sur 40 pouces (101.6 cm). Il est très lourd et peut être difficile à manœuvrer dans les espaces restreints d’une salle de bain. Pour l’installation sur le sous-plancher, choisissez l’épaisseur la plus lourde d’un demi-pouce. Pour l’installation sur le comptoir, l’épaisseur plus légère d’un quart de pouce est un meilleur choix.
Wonderboard® est disponible dans les magasins de rénovation domiciliaire, ainsi que dans les magasins qui vendent des produits de revêtement de sol et de carrelage. Une autre option est Hardibacker®, un panneau d’appui fabriqué par James Hardie International. Hardibacker® a une épaisseur d’un quart de pouce et, contrairement à Wonderboard®, est disponible en différentes dimensions. Il est disponible en morceaux de 3 par 5 pieds (0.9 mètre sur 1.5 mètre) ainsi qu’en 4 par 8 pieds (1.2 mètre sur 2.4 mètres). Une autre différence entre Hardibacker® et Wonderboard® est que Hardibacker® ne contient aucun treillis, seulement un composé de ciment. Certaines personnes trouvent le Hardibacker® plus facile à couper en raison du manque de maille.
Le panneau de support est une amélioration par rapport à l’ancienne méthode de pose de carreaux. Autrefois, il était nécessaire d’appliquer le mortier utilisé pour la pose du carrelage en très grande épaisseur, pour protéger le sous-plancher de l’humidité. L’application épaisse de mortier, à la truelle, rendait difficile le maintien du niveau du sol. Le panneau de support a éliminé le besoin d’appliquer une couche épaisse de mortier, ou de boue, lors de la pose de carreaux.