La cause la plus fréquemment rapportée des doigts raides est la fatigue articulaire et musculaire. Les activités exigeantes pour les doigts, comme l’haltérophilie et le golf, peuvent provoquer un épaississement des ligaments des doigts, ce qui entrave les mouvements. L’engourdissement dû au froid intense est une autre cause de la raideur des doigts. La raideur des doigts peut également être un symptôme de la polyarthrite rhumatoïde, qui provoque une inflammation des articulations. Le syndrome du canal carpien, une affection résultant de lésions nerveuses, peut provoquer une raideur articulaire de la main. Les autres causes de raideur des doigts comprennent les réactions allergiques et les carences nutritionnelles.
L’activité de la main à fort impact peut endommager les ligaments reliant les tendons aux os des doigts, ce qui augmente la friction sur les tendons. Lorsque les ligaments guérissent, ils ont tendance à s’épaissir, arrêtant complètement le mouvement des tendons. Cela entrave la capacité des os des doigts à bouger lorsque les muscles se contractent, ce qui entraîne une certaine paralysie des doigts. Ce type de raideur des doigts peut être corrigé par du repos et un bon positionnement des mains pendant les activités de l’individu.
Les températures froides, en revanche, peuvent provoquer une raideur des doigts en engourdissant les nerfs de la main. C’est généralement la cause des cas de raideur des doigts le matin ; les températures de l’air ont tendance à baisser aux premières heures de la journée, en particulier dans les climats plus frais. L’air froid peut également provoquer la contraction des muscles, ce qui ajoute à la raideur. Dans les cas extrêmes, la raideur peut être un indicateur précoce d’engelures, dans lesquelles les fluides corporels ont commencé à geler. À moins de lésions nerveuses ou musculaires permanentes, quelques minutes à des températures plus chaudes peuvent remédier aux doigts raides.
La raideur des doigts peut également être symptomatique de différentes conditions médicales. La polyarthrite rhumatoïde, par exemple, est une maladie dans laquelle le système immunitaire du corps identifie à tort les cellules des articulations comme étant nocives. Les anticorps attaquent alors les articulations, ce qui stimule une réponse inflammatoire. L’inflammation des articulations peut rendre les mouvements douloureux ou difficiles.
Le syndrome du canal carpien provoque une raideur des doigts en raison de lésions du nerf médian. Une pression anormale sur le nerf irrite les tendons de la main, qui réagissent en gonflant et en coupant la circulation vers le nerf médian. Cela peut entraîner des douleurs articulaires, une raideur et une faiblesse. Les patients peuvent également ressentir une sensation de picotement dans et au bout de leurs doigts.
Il est possible que la raideur des doigts soit causée par la présence ou l’absence de certaines substances dans le système d’un individu. Une allergie alimentaire, par exemple, peut faire gonfler les doigts d’une personne au point qu’il est difficile de les déplacer. Un manque de certaines vitamines peut également contribuer au développement de doigts raides ; une carence en vitamine B, par exemple, peut entraîner un affaiblissement des nerfs, ce qui entrave le mouvement des doigts.