La cure de désintoxication pour patients hospitalisés – une abréviation du terme plus formel, réadaptation – fait référence à l’admission d’un patient dans un centre de traitement de la toxicomanie et de l’alcoolisme pour la stabilisation médicale et le lancement d’un plan de traitement de la dépendance à l’alcool. Dans le passé, la plupart des compagnies d’assurance maladie couvraient une période de traitement de 30 jours. Cette durée de traitement est devenue la norme jusqu’à ce que la réduction des dépenses médicales oblige la majorité des programmes de désintoxication à devenir des programmes de thérapie de jour – ou ambulatoires – afin d’être couverts par la plupart des régimes d’assurance médicale. Les hospitalisations qui restent sont ainsi tronquées et intenses. L’accent principal de la désintoxication des patients hospitalisés comprend une désintoxication médicale sûre et supervisée, une thérapie de groupe et des cours d’éducation, l’introduction de programmes de soutien à la sobriété et la mise en place d’un programme de traitement ambulatoire.
L’arrêt brutal de la consommation d’alcool chez un patient alcoolodépendant peut conduire au syndrome de sevrage alcoolique ou au delirium tremens plus sévère, tous deux potentiellement mortels. La plupart des patients hospitalisés en cure de désintoxication sont désintoxiqués avec des benzodiazépines, un médicament de type sédatif qui utilise les mêmes voies de neurotransmetteurs que l’alcool. Les benzodiazépines aident à traiter le syndrome de sevrage alcoolique et à prévenir le développement du delirium tremens en imitant temporairement les qualités dépressives de l’alcool, et en évitant ainsi l’effet rebond sur le cerveau et le système nerveux lorsque le dépresseur est sevré. Ce processus de désintoxication est surveillé en mesurant fréquemment les signes vitaux et l’état mental du patient. Des tests de laboratoire sont également effectués pour évaluer les déséquilibres électrolytiques, la déshydratation et les carences en vitamines courantes chez les patients hospitalisés en cure de désintoxication.
En plus des médicaments et des tests de laboratoire, les patients hospitalisés en cure de désintoxication participent également à des séances de thérapie de groupe et d’éducation de groupe. Ces séances quotidiennes sont animées par du personnel infirmier, des conseillers en toxicomanie, des psychologues et des nutritionnistes. La thérapie de groupe introduit la sobriété et les problèmes de sobriété, généralement par le biais du programme des Alcooliques anonymes® en 12 étapes. Les cours d’éducation couvrent généralement les effets physiques, mentaux, comportementaux et sociaux de l’alcool, de l’alcoolisme et de la toxicomanie. D’autres sujets d’enseignement comprennent la nutrition, les compétences d’adaptation positives, les compétences en communication et les types de loisirs et de passe-temps non liés à l’alcool.
Une grande partie de la réadaptation des patients hospitalisés se concentre sur le programme de réadaptation ambulatoire prévu du patient. Ces plans sont coordonnés par le personnel de l’établissement en fonction des besoins du patient, de la couverture d’assurance et des ressources communautaires disponibles. De nombreux programmes de désintoxication pour alcooliques hospitalisés permettent aux patients de se rendre directement à leur traitement de jour ou à leur programme de soins ambulatoires, si cette thérapie est couverte par l’assurance maladie du patient. La sortie vers un programme résidentiel à long terme peut être envisagée si le patient a de longs antécédents d’abus d’alcool et la capacité financière ou un régime d’assurance pour couvrir les coûts. Quel que soit le traitement ambulatoire formel prévu, la participation du patient aux Alcooliques anonymes® est presque toujours suggérée.