L’acétone est un type de cétone, qui est une substance libérée lorsque le corps utilise les graisses comme énergie au lieu des glucides. La présence d’acétone dans l’urine peut être causée par diverses situations, notamment la famine ou le jeûne, les régimes alimentaires riches en protéines ou pauvres en glucides, le diabète de type 1 et d’autres conditions associées à un métabolisme anormalement élevé. Une partie de l’acétone, ainsi que d’autres cétones, quitte le corps par l’urine.
La famine ou le jeûne peut provoquer une cétose, qui est une condition marquée par l’utilisation de graisses pour l’énergie. Le corps devrait plutôt utiliser un type de sucre appelé glucose, qu’il obtient à partir des glucides, pour l’énergie dont il a besoin. Si le corps ne reçoit pas suffisamment de glucose de la nourriture pour suivre le métabolisme du corps, il cible les graisses, provoque la cétose et produit des cétones comme l’acétone et l’acide acétoacétique.
Certains régimes ont également la capacité de provoquer la présence d’acétone dans les urines. Les régimes pauvres en glucides, par exemple, impliquent de réduire considérablement la quantité de glucose consommée par une personne. Ces régimes sont généralement suivis par des personnes qui souhaitent perdre de la graisse rapidement et, même s’ils fonctionnent parfois, ils peuvent contribuer au développement de la cétose.
Le diabète de type 1 qui n’est pas traité avec succès peut également contribuer à la présence d’acétone et d’autres cétones. Ce type de diabète provoque une cétose parce que le corps ne crée pas suffisamment d’une hormone appelée insuline naturellement, mais le corps a besoin d’insuline pour utiliser le glucose comme énergie. Lorsqu’il ne peut pas traiter avec succès le glucose, le corps passe à la combustion des graisses stockées et à la production d’acétone dans le processus.
Il existe plusieurs autres conditions qui peuvent contribuer à la présence de cétones dans l’urine d’une personne. Parmi eux figurent la grossesse, l’allaitement et parfois même la fièvre. Chacune de ces conditions peut temporairement augmenter le métabolisme d’une personne. Lorsque cela se produit, une personne mange plus pour compenser la combustion plus rapide du glucose par le corps, ou entre en cétose, accompagnée de la présence d’acétone dans l’urine.
Lorsque la cétose se développe, elle ne devient généralement pas dangereuse tout de suite, mais elle rend le sang trop acide. Dans les cas avancés et prolongés, elle peut devenir grave, endommager les organes internes et même s’avérer fatale. De même, la présence de cétones dans le corps d’une femme enceinte peut nuire à son enfant à naître. Un médecin peut décider de vérifier la présence d’acétone dans l’urine, ainsi que d’autres cétones, si le taux de sucre dans le sang d’une personne est anormal, s’il a souvent mal à l’estomac ou s’il a plus soif que d’habitude. Des symptômes de bouche sèche, une haleine qui sent bon, une fatigue anormale et une confusion mentale peuvent également être des signes de cétose.