Une toux rauque, ainsi nommée parce que les poumons semblent « râler » sous l’effet de l’effort, est une toux humide et non productive. Ce type de toux fait généralement suite à une pneumonie, une bronchite, une grippe ou un rhume particulièrement grave. Les toux crépitantes sonnent comme si les poumons étaient remplis de mucus ou de fluides, mais rien n’est expulsé par la toux. Le patient se sent souvent épuisé par l’effort. Alors que la toux crépitante peut être causée par une variété de maladies ou de troubles, la véritable cause réside dans l’inflammation des poumons.
Dans les poumons se trouvent de petits amas de cellules. Lorsqu’elles sont enflammées par un virus, une bactérie ou un allergène, les cellules grossissent, deviennent rouges et enflammées et peuvent produire du mucus. La réponse automatique du poumon à cette inflammation est de tousser. Une toux crépitante est une toux profonde dans laquelle les poumons tentent d’expulser le mucus ou de réduire l’inflammation, en vain. Ces types de toux persistent souvent longtemps après que le patient se soit rétabli de sa maladie.
Dans la plupart des cas, ces toux crépitantes ne sont pas graves. Ils sont la réponse naturelle des poumons à l’inflammation, et la fréquence de la toux diminue généralement à mesure que l’inflammation diminue. Une toux crépitante chronique, cependant, est révélatrice d’un trouble plus grave. Des allergènes ou une infection bactérienne profondément enracinée peuvent provoquer une toux chronique. Toute toux accompagnée de fièvre, durant plus de trois jours ou associée à des palpitations cardiaques doit être évaluée par un professionnel de la santé dans les plus brefs délais.
Les toux crépitantes peuvent être les restes d’une maladie congestive, comme la bronchite ou la grippe. Lorsque la cause d’une infection est virale, comme dans le cas de la grippe, les antibiotiques ne seront pas efficaces. Mais certains remèdes et traitements tels que le traitement à la vapeur des vaporisateurs, des humidificateurs ou même une douche chaude peuvent réduire les symptômes et apporter un certain soulagement.
Les expectorants contre la toux peuvent aider les poumons à éjecter le mucus, mais ces produits peuvent exacerber l’inflammation en encourageant plus de toux et de production de mucus. Dans certains cas, un médecin peut suggérer un antitussif la nuit pour permettre au patient un bref répit des efforts de toux constants et épuisants. Ne distribuez jamais de médicaments contre la toux aux enfants de moins de 12 ans sans l’avis d’un professionnel de la santé.
La plupart des toux crépitantes se résolvent d’elles-mêmes. Le repos, les liquides, la thérapie à la vapeur et une alimentation saine contribuent à accélérer le bien-être. Étant donné qu’une toux crépitante peut être très fatigante, surtout si elle est suivie d’une maladie grave, le patient peut avoir besoin d’une période de repos prolongée pour accélérer la guérison et prévenir des complications supplémentaires. Il est important de consulter un médecin pour les toux qui ne diminuent pas avec le temps.