En termes anatomiques, un aff?rent est un vaisseau ou un autre conduit qui am?ne des substances vers une zone centrale, qui est souvent un organe majeur comme le cerveau ou le c?ur. C’est le contraire d’un vaisseau eff?rent, qui transporte des substances loin de ces emplacements centraux. Les exemples les plus connus de ces vaisseaux sont peut-?tre les veines du syst?me circulatoire, qui ram?nent le sang d?soxyg?n? vers le c?ur. Les vaisseaux lymphatiques qui am?nent le liquide lymphatique dans les ganglions lymphatiques sont ?galement appel?s aff?rences. Un autre exemple de ce type de vaisseau sont les neurones aff?rents, qui transmettent des informations sensorielles au syst?me nerveux central.
Les veines sont des vaisseaux sanguins aff?rents qui transportent le sang riche en dioxyde de carbone et pauvre en oxyg?ne vers les poumons et le c?ur. Leur structure est similaire ? celle des vaisseaux sanguins eff?rents appel?s art?res, avec une couche externe compos?e de tissu protecteur, une couche interm?diaire constitu?e de tissu musculaire et une couche interne constitu?e de cellules ?pith?liales qui fournissent une surface lisse et presque sans friction pour les fluides ? s’?couler ? travers. Les valves unidirectionnelles ? l’int?rieur des veines garantissent que le sang potentiellement plein de d?chets ne reflue pas dans le corps. Le sang d?soxyg?n? dans les veines est en fait rouge fonc?, mais les veines proches de la surface de la peau apparaissent souvent de couleur bleue car la peau provoque une r?fraction de la lumi?re.
Le liquide lymphatique est le terme utilis? pour d?crire le liquide interstitiel, ou le liquide qui existe entre les cellules, apr?s son entr?e dans les vaisseaux du syst?me lymphatique. Ce fluide ramasse les d?bris, les cellules mortes, les toxines et les agents pathog?nes lorsqu’il se d?place dans le corps. Ces d?chets et substances nocives sont souvent filtr?s dans de petits organes appel?s ganglions lymphatiques. Les vaisseaux lymphatiques qui am?nent le liquide lymphatique dans les ganglions lymphatiques ? filtrer sont appel?s vaisseaux lymphatiques aff?rents, tandis que les vaisseaux qui transportent le liquide lymphatique hors des ganglions lymphatiques afin qu’il puisse r?int?grer le syst?me circulatoire sont appel?s vaisseaux lymphatiques eff?rents.
Les impulsions sensorielles sont v?hicul?es vers le syst?me nerveux central par des cellules sp?cialis?es appel?es neurones aff?rents. Ces neurones transmettent des stimuli sensoriels externes au cerveau via des voies nerveuses. Le cerveau interpr?te les stimuli et y r?agit. Les sensations telles que la chaleur, le froid, la douleur et la pression sont toutes transmises par les neurones aff?rents, tout comme divers types d’entr?es provenant des papilles gustatives, des yeux, des oreilles et du nez. Les troubles des neurones aff?rents peuvent amener le cerveau ? mal interpr?ter les stimuli externes, provoquant des affections telles que l’hyperalg?sie ou une sensibilit? aigu? ? la douleur, et le syndrome du membre fant?me, qui provoque des douleurs dans les membres qui ont ?t? amput?s ou autrement retir?s du corps. Les neurones eff?rents sont des cellules nerveuses qui transmettent des signaux du cerveau au syst?me nerveux p?riph?rique.