Un amplificateur de signal 3G est un appareil électronique, souvent sous la forme d’une antenne mobile ou d’une station de base, conçu pour mieux capturer et retenir un signal haut débit mobile. Une force de signal plus forte signifie généralement un temps de réponse plus rapide pour les téléphones portables, les ordinateurs portables ou la technologie portable avec une connectivité à large bande. Les amplificateurs sont couramment utilisés par les entreprises ou les industries qui cherchent à améliorer la puissance du signal pour les abonnés ou les employés. Certains sont également conçus pour un usage personnel, en particulier lorsque vous voyagez dans des zones avec une couverture 3G traditionnellement faible.
La désignation « 3G » signifie « troisième génération », un nom conçu par l’Union internationale des télécommunications. Un réseau 3G doit répondre à certaines spécifications en termes de transfert de données et de fiabilité des données vocales. La plupart sont sponsorisés ou détenus par des sociétés de télécommunications, et tous sont des réseaux de connexions à large bande spécialement optimisés pour les téléphones mobiles et l’accès portable. La 3G a des fonctionnalités similaires aux réseaux sans fil ou « WiFi », mais est basée sur une technologie et une infrastructure complètement différentes. Un amplificateur de signal 3G ne peut généralement renforcer que les signaux 3G autorisés, c’est-à-dire les signaux qu’un appareil est déjà capable de recevoir, mais peut-être seulement à des intensités faibles.
La plupart du temps, la connectivité 3G nécessite un contrat de téléphone portable ou d’opérateur mobile. Les entreprises privées qui possèdent et entretiennent les réseaux doivent autoriser l’accès aux abonnés. Ces entreprises elles-mêmes comptent parmi les principaux consommateurs d’amplificateurs 3G industriels.
La force du signal est généralement déterminée par la proximité d’un utilisateur à une tour de téléphonie cellulaire. Les environnements urbains ont souvent des signaux beaucoup plus forts que les zones éloignées. Les entreprises qui souhaitent desservir des communautés plus rurales érigent souvent des tours locales. Ceci est cependant coûteux, en particulier si la communauté est située suffisamment près d’une tour existante pour obtenir une force faible. Dans un tel cas, l’entreprise peut choisir d’installer un amplificateur de signal de qualité industrielle sur la tour afin que le signal atteigne plus loin.
La majorité des amplificateurs 3G sur le marché sont destinés à un usage privé et sont généralement beaucoup plus petits et moins sophistiqués que les modèles industriels. Ils sont généralement capables de renforcer les signaux pour des appareils particuliers connectés au même réseau de manière très localisée. Les signaux amplifiés atteindront souvent un petit rayon qui s’étendra dans toute une maison ou un bureau, mais généralement pas dans tout le quartier. Un amplificateur de signal de cette catégorie se branche généralement directement sur un ordinateur ou un téléphone dont la puissance du signal est faible. Selon le type d’amplification ainsi que la qualité des outils d’amplification en cause, d’autres appareils à proximité immédiate peuvent également être en mesure de capter le signal le plus fort.
Les entreprises, les gouvernements et les installations militaires investissent souvent dans un certain nombre d’outils d’amplification de signal 3G qui peuvent être positionnés à divers points d’un bâtiment ou d’une communauté afin d’améliorer la puissance du signal. Ceci est particulièrement utile dans les bureaux souterrains ou dans les bâtiments de style bunker que les signaux des téléphones portables ont souvent du mal à pénétrer. Dans un cadre amplifié, tous les appareils autorisés à se connecter au réseau recevront un meilleur signal et un service plus cohérent.
Parfois, un amplificateur de signal 3G ressemble à une antenne, tandis que d’autres fois, il s’agit plutôt d’un boîtier fermé de style modem. Dans les deux cas, l’amplificateur est presque toujours un amplificateur à semi-conducteurs, c’est-à-dire un amplificateur qui ne contient aucune pièce mobile et est entièrement contenu dans un boîtier de protection. L’un des principaux avantages d’un réseau 3G est la portabilité, et un amplificateur de signal 3G est généralement conçu pour être utilisé en déplacement.
La plupart des produits amplificateurs de signal 3G disponibles dans le commerce sont livrés avec une application de mise en mémoire tampon intégrée. Celle-ci est principalement conçue pour filtrer toutes les activités ambiantes telles que les fréquences radio afin de se concentrer sur le renforcement des signaux 3G. Il peut également servir à protéger le réseau. Les gens essaient parfois d’utiliser un amplificateur de signal 3G pour acquérir un signal 3G alors qu’il n’a pas été payé ou souscrit. Ce type d’utilisation non autorisée du réseau est illégal dans la plupart des endroits, mais peut être minimisé avec l’utilisation d’un tampon.