Un appartement en sous-sol est un appartement situé en dessous du niveau de la rue et pouvant occuper tout ou partie de ce niveau de l’immeuble. Bien que ce niveau d’un bâtiment soit généralement considéré comme le niveau le moins souhaitable pour un usage résidentiel, les sous-sols sont fréquemment utilisés comme espaces de vie dans les villes denses. L’habitabilité d’un appartement au sous-sol dépend en grande partie de la façon dont l’appartement est conçu pour maximiser l’utilisation des sources de lumière naturelle et de sa protection contre l’humidité. Un appartement au sous-sol d’un immeuble avec peu de lumière naturelle et beaucoup d’humidité dans les murs et le sol peut vite devenir inconfortable, voire inhabitable. Il existe cependant des appartements en sous-sol bien protégés contre les éléments et très bien conçus pour qu’ils soient en fait assez confortables à vivre.
Dans certains cas, un appartement au sous-sol aura à la fois une porte d’entrée et une porte de derrière. Dans ces cas, la porte d’entrée fonctionne généralement comme l’entrée de la rue et la porte arrière s’ouvre sur une cour. La cour peut être partagée ou non par des personnes vivant dans des logements au-dessus de l’appartement du sous-sol. Dans certains cas, lorsque ces cours ou jardins sont exclusivement utilisés par les résidents de l’appartement du sous-sol, il peut être souhaitable de résider à ce niveau. Cela est particulièrement vrai dans les grandes villes où l’accès aux espaces verts, en particulier aux espaces verts privés, est limité.
Dans le monde de l’immobilier, il est courant que le sous-sol d’un immeuble soit appelé niveau du jardin. Il s’ensuit que, lorsque ce type de langage est utilisé, un appartement en sous-sol est appelé appartement avec jardin ou appartement en rez-de-jardin. La raison en est simplement que les gens pensent souvent qu’un sous-sol est un endroit humide et sombre, alors qu’un jardin est généralement considéré comme un espace luxuriant plein de lumière.
En plus d’être courant dans les villes denses, il est également de plus en plus courant que les gens construisent des appartements en sous-sol dans leur maison, que ce soit lors de la construction d’une nouvelle maison ou lors de la rénovation d’une résidence existante. Avoir un appartement au sous-sol dans sa maison offre un espace pour les invités ou un espace qui peut être loué. Construire un espace locatif tel qu’un appartement au sous-sol dans son logement est souvent une façon d’aider à compenser son hypothèque ou à développer une source de revenus.