Le terme audit des services publics est utilisé de plusieurs manières différentes. Il peut s’agir d’un audit des pratiques de comptage et de facturation d’un service public pour confirmer qu’elles sont exactes et que les clients ne sont pas fraudés ou exploités de quelque manière que ce soit. Les audits de services publics peuvent également être des inspections de maisons entreprises pour déterminer leur efficacité, dans le but d’augmenter l’efficacité énergétique pour réduire la consommation d’énergie, économisant ainsi de l’argent sur les factures de services publics.
Dans le premier sens, un audit de service public peut être mandaté par les régulateurs qui sont préoccupés par les pratiques de facturation, ou il peut se produire dans le cadre d’une poursuite ou d’une réclamation accusant un service public de se livrer à une comptabilité bâclée ou à d’autres mauvaises pratiques commerciales. Au cours de la vérification, les appareils de mesure seront inspectés, les pratiques de mesure seront observées et les pratiques de facturation du service public seront examinées pour confirmer que les clients sont facturés de manière appropriée. Un audit de service public peut révéler des éléments tels que le remplissage de factures, la facturation à des tarifs inappropriés et d’autres pratiques qui ne sont pas légales et entraînent des factures plus élevées pour les clients.
Dans le second sens, les audits de services publics sont fournis en tant que service aux personnes qui souhaitent réduire la consommation d’énergie domestique. De nombreux services publics proposent des audits gratuits pour leurs clients, dans lesquels un employé du service public vérifiera une maison pour les domaines évidents d’amélioration potentielle, tels que le remplacement des robinets qui gouttent ou l’application de coupe-froid sur les fenêtres. Parfois, les agences gouvernementales proposent également des audits énergétiques domestiques gratuits, en particulier aux personnes à faible revenu.
Il est également possible de faire appel à un cabinet pour un audit des services publics. Les sociétés de conseil peuvent effectuer des inspections et des tests détaillés conçus pour identifier les sources potentielles de gaspillage d’énergie. À la fin de l’audit, une liste de constatations sera établie afin qu’un propriétaire puisse identifier les domaines de préoccupation. La liste comprend également des recommandations sur les mesures que les gens peuvent prendre pour réduire leur consommation d’énergie. Des notes sur les économies sont fournies afin que les gens puissent faire une analyse coûts/bénéfices ; certaines modifications pour économiser de l’énergie, par exemple, peuvent être très coûteuses et peuvent ne pas atteindre autant en termes d’économies d’énergie.
Obtenir un audit de service public peut économiser de l’argent à long terme en aidant les gens à identifier les domaines dans lesquels leur consommation d’énergie peut être excessive et pourrait facilement être modifiée. Cela peut également être bénéfique pour l’environnement, car les audits réduisent la demande d’énergie. Certains audits de services publics se concentrent également sur des problèmes environnementaux immédiats, tels que la pollution lumineuse et sonore, que les gens peuvent résoudre en changeant les choses dans leur foyer.