Un étang de rétention est un étang ou un réservoir artificiel conçu pour capter les eaux de ruissellement des zones de haute altitude. Les ouvrages peuvent être temporaires ou permanents selon les circonstances et le volume d’eau en cause. La plupart sont construits pour être des bassins en pente qui tirent parti de la gravité et de l’écoulement naturel de l’eau le long des collines et des pentes. Garder le ruissellement loin des maisons et autres structures peut empêcher le sol de devenir détrempé et de causer de l’érosion et des problèmes de fondation, et peut également réduire considérablement le risque d’inondation lors de fortes pluies ou d’une fonte des neiges importante. Construire un étang comme celui-ci est cependant plus difficile que de simplement creuser un trou; les structures doivent généralement être conçues spécifiquement pour les circonstances. La plupart ont des tuyaux de trop-plein qui peuvent aider à contrôler les niveaux d’eau et à disperser l’eau uniformément, par exemple, et des précautions contre les contaminants et les polluants sont également nécessaires pour protéger à la fois l’environnement à proximité et la santé publique en général.
Concept de base
Bien que l’eau soit essentielle à la vie et à la croissance de presque tous les environnements, trop d’eau peut causer de graves problèmes. Les inondations sont l’une des plus grandes préoccupations, du moins là où se trouvent les établissements humains et les centres agricoles. Quand il y a beaucoup de pluie ou beaucoup de neige fondante qui s’écoule des régions montagneuses, il n’y a pas toujours un bon endroit où aller. Il peut s’infiltrer dans le sol, mais généralement seulement dans une certaine mesure ; une fois que le sol devient trop saturé, l’érosion et la montée des eaux de crue peuvent devenir de sérieuses menaces. Les gens construisent des bassins de rétention pour donner à cette eau un endroit où elle peut être concentrée et contenue.
Comment ils sont construits
Les bassins de rétention sont généralement conçus pour être peu profonds et la plupart ont des sols en pente lente. Ils occupent rarement beaucoup de terres et leur superficie totale est en moyenne inférieure à 1 acre (4046.86 m2). La plupart des étangs sont construits dans des zones qui ont des terres environnantes capables d’accueillir des hautes eaux pendant les périodes de pluie. Permettre un excès de terrain environnant est généralement considéré comme essentiel pour le bon fonctionnement et la sécurité.
Bassins temporaires
Certaines des structures les plus élémentaires sont conçues pour une utilisation à court terme, souvent sur des terres en cours de construction ou d’autres modifications provoquant un problème d’érosion temporaire. Il est très fréquent de les trouver dans les zones à bâtir, par exemple, car de grandes surfaces constituées de surfaces imperméables n’absorberont pas correctement l’eau lors des pluies. La plupart des bassins temporaires sont pompés assez régulièrement, et toute eau qui ne s’évapore pas ou ne se dissipe pas naturellement est généralement retirée et déplacée à la fin. Dans la plupart des cas, le bassin est ensuite rempli.
Principes de base des structures plus permanentes
Les zones où l’érosion est un problème plus permanent nécessitent souvent des structures d’étang plus permanentes. Beaucoup d’entre eux contiennent de l’eau toute l’année, bien que les niveaux varient souvent selon les saisons et le nombre de précipitations.
Bien que les étangs soient assez peu profonds, ils ont généralement une profondeur moyenne de 8 à 10 pieds (2 à 3 mètres) et ne doivent en aucun cas être considérés comme une zone de loisirs ou de baignade. Les berges sont généralement construites pour être peu profondes au début, puis chutent brusquement après environ 2 pieds (0.5 mètre). Une gradation permet un mouvement de l’eau plus naturel et une capture ultime. Les berges peu profondes sont parfois également aménagées comme mesure de sécurité pour éviter les noyades, mais les enfants doivent toujours être tenus à l’écart de l’étang et des zones environnantes.
Élimination de la pollution
Les étangs permanents sont souvent construits dans des terres basses qui ont tendance à accumuler des quantités excessives d’eau. Les bassins de rétention aident souvent à éliminer les polluants, car les déchets et les débris se déversent généralement dans l’étang après de fortes pluies. Les bassins captent également les eaux de ruissellement contenant du pétrole, des engrais, des sédiments, des bactéries et d’autres substances nocives qui peuvent avoir des effets négatifs sur la qualité globale de l’eau.
Lorsque les polluants pénètrent dans l’étang lors de fortes pluies, le bassin ralentit le mouvement de l’eau. L’eau stagnante permet à des contaminants plus lourds, tels que des solides ou des métaux, de couler au fond de l’étang et de devenir éventuellement des sédiments de la couche inférieure. L’eau retenue filtre naturellement les contaminants et renvoie de l’eau propre dans les cours d’eau ou les zones humides avoisinants.
Les préoccupations de sécurité
Les étangs ont souvent besoin d’un entretien régulier pour fonctionner correctement. L’ajout de fonctionnalités telles qu’une cascade ou un aérateur peut aider à empêcher les moustiques et autres parasites de se reproduire de manière excessive autour de l’étang. Un spécialiste de la lutte antiparasitaire peut également atténuer les problèmes d’insectes en ajoutant un larvacide naturel à un étang. La prolifération d’algues est une autre préoccupation potentielle, et il peut être nécessaire de contacter un spécialiste de la gestion aquatique pour fournir les bactéries et les microbes appropriés.