Un brise-vent est une plantation d’arbres semblable à un mur, cultivée spécifiquement dans le but de protéger quelque chose des vents qui pourraient être dommageables ou dans le but de conserver l’énergie. De nombreux types d’arbres peuvent être utilisés comme brise-vent, et un brise-vent peut abriter des champs plantés de cultures ou aider à protéger ou à protéger le bétail, les bâtiments ou les zones de loisirs. Dans les régions où les hivers peuvent être rigoureux, un brise-vent peut également servir de barrière à neige naturelle, aidant à empêcher les congères de bloquer les routes ou les allées.
Pendant des siècles, les agriculteurs ont planté des brise-vent pour protéger les champs des vents destructeurs. Traditionnellement, les arbres à croissance rapide avec une croissance verticale et dense ont été utilisés comme brise-vent. De nombreuses espèces d’arbres et d’arbustes conviennent à cet effet et celles utilisées peuvent varier selon les régions et la taille souhaitée pour le brise-vent à maturité. Certains brise-vent, en particulier ceux qui protègent les bâtiments, souvent appelés brise-vent de ferme, ne sont généralement pas aussi hauts que ceux utilisés pour protéger les champs, également appelés brise-vent.
Un bon brise-vent protégera et protégera un champ sur une distance jusqu’à 30 fois sa hauteur. Cette distance est mesurée à partir de la base et la protection diminue à mesure que la distance par rapport au brise-vent augmente. Cela peut aider à réduire les dommages aux cultures, à attraper les débris emportés par le vent et à réduire la perte de sol due à l’érosion éolienne. De nombreuses cultures, notamment les céréales, le maïs et les vergers, peuvent bénéficier de cette protection.
Le bétail peut également bénéficier de brise-vent. Les animaux de ferme qui passent du temps à l’extérieur dans des conditions hivernales bénéficient grandement d’une protection contre les vents hivernaux. Cette protection peut également s’étendre aux bâtiments et aux zones d’élevage. Les animaux protégés de cette manière peuvent convertir plus de nourriture en masse corporelle au lieu de la convertir en énergie pour se réchauffer. Une survie accrue des jeunes animaux peut également être un avantage de la protection du bétail avec des brise-vent.
Les brise-vent de ferme peuvent aider à réduire les factures d’énergie en protégeant les maisons et autres bâtiments des vents froids dominants pendant l’hiver. Certaines études indiquent que les économies d’énergie utilisées pour le chauffage peuvent atteindre jusqu’à 15 % lorsque les bâtiments sont protégés de cette manière. Un brise-vent peut également aider à protéger l’extérieur d’un bâtiment, le protégeant de l’abrasion par les particules soufflées par le vent telles que le sable ou d’autres débris.
Ce type de barrière peut aider à empêcher la neige de dériver sur les routes ou même les pistes d’aéroport. Un brise-vent épais et mature peut également agir comme une barrière acoustique, aidant à réduire le bruit provenant de sources au niveau du sol telles que la circulation et la machinerie lourde. La faune peut également en bénéficier, car les arbres offrent un habitat aux oiseaux, aux cerfs et à d’autres animaux. Les brise-vent matures peuvent être une source de ressources naturelles précieuses telles que des poteaux ou du bois d’œuvre de qualité.