Le cactus de montagne, ou Pediocactus simpsonii, est originaire des régions montagneuses sèches du nord-ouest du Pacifique. Il préfère généralement les températures plus fraîches et nécessite généralement peu d’eau pendant une grande partie de l’année, bien qu’il ait des besoins en eau accrus à la fin de l’hiver, au début du printemps et pendant les périodes de croissance automnale. Le cactus de montagne peut produire des fleurs roses ou jaunes et des fruits brun rougeâtre. Ces petites plantes vivaces peuvent être difficiles à multiplier à partir de graines et sont généralement mieux multipliées par greffage sur d’autres espèces.
Cette variété particulière de cactus est originaire des altitudes plus élevées et préfère les températures plus fraîches que certaines autres espèces. Ils se trouvent le plus souvent à des altitudes comprises entre 6,000 10,000 et 1,800 3,000 m. Ils semblent préférer les crêtes rocheuses et les habitats secs des vallées de montagne. Ils connaissent généralement des périodes de croissance à la fin de l’hiver et au début du printemps, ainsi qu’à l’automne. Bien que ces cactus nécessitent peu d’eau le reste de l’année, ils ont généralement besoin d’eau régulière pendant leurs périodes de croissance.
Cette plante est aussi parfois connue sous le nom de cactus hérisson ou cactus de montagne. Il peut mesurer de 3 à 8 cm (7.6 à 20.3 pouces). Il peut produire des tiges simples ou de petits groupes de tiges. Les tiges sont généralement oblongues ou rondes et peuvent mesurer de 3 à 5 cm (7.6 à 12.7 pouces). Les épines poussent généralement en grappes de huit à 12 et sont généralement de couleur blanche. Les épines peuvent être brun foncé à noires aux extrémités.
Le cactus de montagne peut produire des fleurs jaunes ou roses. Certains experts pensent que la couleur des fleurs des plantes sauvages change selon que les plantes se trouvent sur les pentes ouest ou est. Les fleurs sont généralement de couleur pâle et peuvent n’avoir que 0.6 à 1 pouce (1.5 à 2.5 cm) de diamètre. Ils apparaissent généralement à la fin du printemps et durent jusqu’au début de l’été.
Bien que généralement assez résistants au froid, ces cactus entrent souvent en dormance pendant les mois d’hiver les plus froids et peuvent mourir à la surface du sol. En général, ces cactus nécessitent une température moyenne minimale de 50 degrés F (10 degrés C). Ils préfèrent généralement l’ombre partielle et les sols secs et rocheux. Ces plantes peuvent produire des fruits ronds, qui sont souvent de couleur verte lorsqu’ils sont immatures, et de couleur beige ou brun rougeâtre à maturité. Les fruits du cactus de montagne se fendent souvent pour libérer leurs graines lorsqu’ils sont mûrs.
Le cactus de montagne peut être difficile à multiplier à partir de graines. La germination peut être un processus long et compliqué et les plantules qui en résultent sont souvent trop faibles pour survivre. Les jardiniers sont souvent encouragés à greffer le cactus de montagne sur des espèces plus résistantes pour faciliter la propagation.